Osnivaču Nvidije se trese pod nogama, navodno bio u vezi s kineskom špijunkom

Jensen Huang, suosnivač i izvršni direktor Nvidije, priznao je zaposlenicima da je bio nevjeran supruzi, dok je kompanija pokrenula nezavisnu istragu zbog sumnji da je bio meta strane obavještajne operacije. Američke službe njegovu navodnu partnericu Alice Huang povezuju s kineskim obavještajnim strukturama i mogućim krijumčarenjem naprednih čipova u Kinu.

Priznanje je zaposlenicima poslao u nedjelju, dva dana nakon što je Financial Times objavio navode o njegovoj romantičnoj vezi sa ženom za koju američke obavještajne službe vjeruju da je radila za Kinu. Taj list imao je uvid u Huangovu internu poruku.

„Dugujem ispriku svojoj obitelji i svima vama. Bio sam nevjeran svojoj supruzi. Moji postupci povrijedili su nju i našu djecu. Za to što sam učinio nema opravdanja. Duboko mi je žao“, napisao je Huang.

Strah od usporavanja AI-jaSvjetske berze potonule, Nvidia i Musk broje stotine milijardi gubitka

Alice Huang, poznata i kao Huang Le, jedna je od vodećih osoba singapurske kompanije Megaspeed, koja posluje u oblasti podatkovnih centara i kupuje Nvidijine čipove. Uprkos istom prezimenu, nije u srodstvu s Jensenom Huangom.

Istragu nadziru nezavisni direktori

Nvidia je u zasebnom saopćenju objavila da pokreće istragu zbog nedavnih navoda da je njen osnivač i izvršni direktor bio meta operacije strane obavještajne službe. Postupak će nadzirati odbor nezavisnih direktora uz pomoć vanjskih advokata.

„Upravni odbor daje prednost nacionalnoj i ekonomskoj sigurnosti SAD-a, koja je ključna za interese Nvidije i njezinih dioničara“, saopćila je kompanija.

Odbor je istovremeno naveo da nema razloga vjerovati da su nacionalna sigurnost ili poslovne tajne Nvidije ugrožene, ali da će tokom istrage razmotriti sve dostupne informacije.

Huang ostaje na čelu kompanije. Glasnogovornik Nvidije rekao je za CNN da novosti o ovom slučaju neće usporiti njeno poslovanje.

„Jensen ostaje potpuno posvećen vođenju tvrtke i bez prekida nastavlja obnašati funkciju glavnog izvršnog direktora“, poručio je.

Američki memorandum o vezi i obavještajnim sumnjama

Financial Times je u petak objavio da američka vlada vjeruje kako je Huang bio u romantičnoj vezi s Kineskinjom koju je za špijunažu vrbovala glavna kineska obavještajna agencija. Prema izvorima upoznatim sa sadržajem memoranduma koji su američki dužnosnici sastavili ove godine, na osnovu obavještajnih podataka, u dokumentu se navodi da je direktor Nvidije bio u vezi s Alice Huang. Američke službe vjerovale su da ju je vrbovalo kinesko Ministarstvo državne sigurnosti.

Memorandum je pripremljen neposredno prije putovanja američkog predsjednika Donalda Trumpa u Peking na sastanak s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom. Zabrinutost američkih dužnosnika zbog njenog pristupa Huangu povezana je i s njegovom bliskom saradnjom s Trumpom. Njegova administracija ranije je ograničila izvoz naprednih čipova za umjetnu inteligenciju u Kinu, pozivajući se na nacionalnu sigurnost, a sumnjalo se da je Alice Huang kineskim vlastima pomagala da zaobiđu te zabrane.

O sumnjama američkih obavještajaca izvještavano je i desetak dana ranije. Guardian je tada, pozivajući se na New York Times, objavio da službe vjeruju kako je Alice Huang ciljala direktora Nvidije s kojim je poslovno sarađivala. Prema neimenovanim izvorima New York Timesa, istražitelji su zaključili da je radila za kinesku obavještajnu službu i Pekingu dostavljala poslovne informacije.

Megaspeed već bio pod istragom

Američki dužnosnici počeli su nadzirati Alice Huang zbog sumnji da krijumčari Nvidijine čipove u Kinu. Američka vlada već je istraživala i Megaspeed zbog mogućeg krijumčarenja tih proizvoda. Nvidia je vodeći svjetski proizvođač naprednih čipova za umjetnu inteligenciju, koji imaju ključnu ulogu u njenom razvoju širom svijeta.

Kompanija je prije Huangovog priznanja odbacivala nagađanja o neprimjerenoj vezi. Njegove kontakte s Alice Huang opisivala je kao uobičajene i očekivane u poslovanju s kupcem, naglašavajući da su sastanci s klijentima redovan dio njegovog posla. Iz Nvidije su tada tvrdili i da Megaspeed, kao i slični klijenti, dobija samo standardne poslovne informacije, a ne povjerljive podatke ili informacije važne za nacionalnu sigurnost.

Kompanija snažno oslonjena na osnivača

Huang je 1993. suosnovao Nvidiju, koja je počela kao proizvođač grafičkih kartica za videoigre. Među čelnicima kompanija u Silicijskoj dolini koje su sami osnovali, jedan je od onih s najdužim stažem na rukovodećoj funkciji. Poslovni uspjeh Nvidije posebno je vezan za njegovu ulogu. Oslanja se na uzak i odan krug od približno šest visokih rukovodilaca, dok istovremeno direktno upravlja desecima rukovodilaca zaduženih za poslovanje kompanije. Na međunarodnoj sceni djeluje i kao njen glavni promotor.

Brzinu kojom Nvidia posluje Huang pripisuje njenoj „horizontalnoj“ organizacijskoj strukturi. Takav način rada pomogao je kompaniji da zadrži prednost nad konkurencijom na tržištu čipova za umjetnu inteligenciju i poveća tržišnu vrijednost s približno 1.000 milijardi dolara 2023. na sadašnjih 4.500 milijardi dolara.