Prekopavajući kontejnere zaradio 245.000 KM za samo godinu dana

Carter Stevens iz Nashvillea tvrdi da godišnje zaradi više od 140.000 dolara pretražujući kontejnere, pronalazeći odbačene predmete i prodajući ih putem interneta. Iako mu ljudi obično ne vjeruju kada im ispriča čime se bavi, rijetki bi u punom kontejneru prepoznali poslovnu priliku.

Od septembra 2025. do septembra 2026. godine Stevens je na ovaj način zaradio više od 140.000 dolara. Do novca je dolazio pronalazeći predmete koje su drugi bacili, čisteći ih i potom prodajući putem internetskih platformi. Njegovu zaradu potvrđuju i dokumenti koje je pregledao portal CNBC.

Stevens najčešće obilazi poslovne zone i luksuzne stambene komplekse u Nashvilleu. Otkako se u martu 2024. počeo baviti ovim poslom, pronašao je i prodao ručno izrađene perzijske tepihe, skupe uredske stolice, pa čak i samurajske mačeve.

Pretraživanje kontejnera pomaže mu i da smanji troškove pakovanja jer tamo pronalazi kutije, ljepljivu traku i druge potrepštine. Procjenjuje da u oko 90 posto slučajeva ne mora kupovati materijal za pakovanje.

„Količina otpada u ovoj zemlji je nevjerovatna. Previše toga bacamo“, kaže 31-godišnji Stevens.

Ponekad od uprave zgrade traži dozvolu za pregled otpada, predstavljajući se kao radnik kompanije za odvoz kabastog otpada. U drugim slučajevima sam pretražuje kontejnere, čak i one u kojima ima ostataka hrane, pokušavajući izbjeći zaštitare i nadajući se vrijednom pronalasku.

Tvrdi da vodi računa o tome da ne ulazi na tuđi posjed i poštuje znakove zabrane pristupa. Ako mu vlasnik ili zaštitar kažu da ode, ne insistira.

I sam je iznenađen zaradom i smatra da takav prihod vjerovatno nije dugoročno održiv. Kada je slučajno otkrio ovaj način zarade, dugovao je oko 12.000 dolara zbog loših potrošačkih navika, na koje je djelimično utjecala i ovisnost o drogama. Njegova priča posebno je neobična s obzirom na to da je odrastao u imućnoj porodici.

„Izvukao sam se iz problema. Uspio sam nešto uštedjeti. Postigao sam mnogo više nego što sam mislio da je moguće“, kaže Stevens.

Od ovisnosti do zarade na otpadu

Stevens je rođen u Nashvilleu, a njegov otac je peterostruki dobitnik nagrade Grammy i muzički producent koji je sarađivao s country i gospel muzičarima.

Problemi su počeli tokom studija, kada je razvio ovisnost o Adderallu. Zbog toga je 2018. godine, na završnoj godini fakulteta, odustao od studija.

Bez fakultetske diplome teško je pronalazio stalan posao. Roditelji su mu mogli finansijski pomoći i to su činili u kriznim situacijama, ali njegov otac je prije svega želio da se djeca nauče sama brinuti o sebi.

„Pustio me da se sam nosim s problemima kako bih naučio preživjeti. To me mnogo čemu naučilo, pomoglo mi da steknem važne vještine i ojačalo me“, objašnjava Stevens.

Dok je bio nezaposlen, počeo je obilaziti prodavnice polovne robe, tražeći vintage odjeću koju bi potom prodavao na eBayu. Inspiraciju je pronalazio kod YouTube influensera poput Ricka Senka, čija je kompanija za preprodaju odjeće već 2024. godine ostvarivala godišnji prihod od 6,5 miliona dolara.

Stevensova zarada bila je nepredvidiva, a novac je često trošio na drogu i luksuzne predmete. Roditelji su mu 2021. godine platili liječenje ovisnosti, nakon čega se uspio riješiti teških droga. Međutim, i dalje je imao problema s nekontrolisanom potrošnjom.

Novac je počeo trošiti na druge stvari koje su mu pružale zadovoljstvo. Među njima su bile dizajnerske sandale Christian Dior Birkenstock, vrijedne 1.200 dolara, televizor od 85 inča i Mercedes-AMG za koji je dao 30.000 dolara učešća. Automobil je na kraju izgubio jer nije mogao otplaćivati preostali iznos.

Do juna 2023. godine više nije mogao plaćati stanarinu. Počeo je živjeti u iznajmljenom skladišnom prostoru, ali ga je tamo otkrilo osiguranje i izbacilo. Naredne tri sedmice proveo je spavajući u automobilu. Iskustvo beskućništva snažno ga je potreslo i natjeralo da preispita svoje nepromišljeno trošenje novca.

„Posljedice vlastite sklonosti pretjeranom trošenju bile su toliko bolne da sam sebi obećao da se više nikada neću dovesti u takvu situaciju.“

U oktobru 2023. godine rođak mu je posudio novac za iznajmljivanje stana. Stevens je od tada počeo pažljivije kontrolisati troškove kako bi zaradom od preprodaje mogao pokriti stanarinu i osnovne životne potrebe.

Pet mjeseci kasnije, pored benzinske pumpe pronašao je odbačene crne patike Nike Air Force 1 u dobrom stanju. Odnio ih je kući, dezinficirao i prodao putem interneta za 35 dolara.

„Prvi put sam pronašao nešto u smeću, prodao to i zaradio barem nešto novca“, kaže Stevens.

Vrijedan namještaj među odbačenim stvarima

Čim je počeo pretraživati kontejnere, brzo se zainteresovao za ovaj posao jer je gotovo svaki put pronalazio nešto vrijedno.

Njegov dosad najveći ulov bila je serija od 190 uredskih stolica marke Steelcase, čija cijena novih primjeraka prelazi 1.000 dolara. Pronašao ih je pored kontejnera u poslovnoj zoni. Vratio se s kamionetom i prikolicom te ih sve odvezao kako bi ih prodao.

Većinu je prodao u većim količinama za ukupno 17.000 dolara, dok je prodajom preostalih stolica pojedinačnim kupcima zaradio još 10.600 dolara, pokazuju dokumenti.

Ako tokom mjeseca pronađe barem jedan vrijedan predmet, može napuniti skladište za koje plaća 400 dolara i početi oglašavati pronađene stvari.

Najčešće obilazi poslovne zone, a prednost daje kontejnerima u kojima nema ostataka hrane. Otpad iz uredskih prostora posebno može biti unosan kada kompanije smanjuju broj zaposlenih ili sele svoje poslovanje. Tako je jednom ispred jedne zgrade pronašao čak 120 odbačenih stolova za rad u stojećem položaju.

Nastoji što više štedjeti

U blizini luksuznih stambenih zgrada pronalazio je namještaj poznatih proizvođača, iPade, elektronske uređaje i ispravne električne alate.

„Gotovo sav namještaj u mom stanu pronašao sam u kontejnerima“, kaže.

Stevens radi sam, a troškove goriva smanjuje tako što se uglavnom zadržava na lokacijama u blizini svog stana. Većinu prihoda ostvario je zahvaljujući nekoliko velikih pronalazaka tokom pet najuspješnijih mjeseci, što pokazuje koliko je ovaj posao nepredvidiv.

„Početkom godine imao sam mnogo sreće i zaradio dosta novca. Ne tvrdim da bih takav rezultat mogao ponoviti svake godine.“

Zbog toga nastoji što više štedjeti i suzdržavati se od nepotrebnih kupovina. Uz to, proučava mogućnosti zarade preprodajom ugovornih prava na kupovinu nekretnina.

Riječ je o poslovnom modelu u kojem posrednik dogovori kupovinu nekretnine, a zatim svoje ugovorno pravo na kupovinu ustupi investitoru uz naknadu. Stevens smatra da bi mu takav posao mogao donijeti stabilniji prihod.

Ipak, priznaje da ga i dalje privlači pomisao da bi se sljedeći vrijedan pronalazak mogao kriti upravo u narednom kontejneru.

„Ne mogu zamisliti da ikada propustim priliku zaviriti u neki dobar kontejner. Pronašao sam toliko sjajnih stvari da ću se uvijek pitati šta se još može pronaći unutra“, kaže Stevens.