Ova grafička kartica je prije 20 godina bila čudo tehnologije, danas je legenda

Prije gotovo dvije decenije, 8. novembra 2006. godine, na tržište je stigla grafička kartica koja je označila veliku prekretnicu u razvoju računarske grafike. NVIDIA GeForce 8800 GTX nije donijela samo značajno poboljšanje performansi u videoigrama, već je postavila temelje tehnologije koja danas ima važnu ulogu u razvoju umjetne inteligencije i naprednog računarstva.

U vrijeme kada su NVIDIA i AMD vodili gotovo ravnopravnu borbu za udio na tržištu grafičkih procesora, predstavljanje serije GeForce 8 promijenilo je odnos snaga. Posebno se izdvojio model 8800 GTX, koji je postao jedan od najprepoznatljivijih proizvoda svoje generacije i označio početak nove ere u razvoju GPU tehnologije. Povodom dvadesete godišnjice predstavljanja ovog modela, NVIDIA je pripremila interaktivnu demonstraciju na Steamu koja korisnike vraća u 2006. godinu, kada su igre poput Crysisa, BioShocka i Company of Heroes postavljale nove zahtjeve pred računarski hardver.

Evo šta kažu Sony i NintendoSmije li se konzola čistiti usisivačem? Odgovor bi vas mogao iznenaditi

Grafička kartica koja je otvorila vrata CUDA tehnologiji

Jedna od najvažnijih karakteristika GeForce 8800 GTX bila je činjenica da se radilo o prvoj NVIDIJA-inoj grafičkoj kartici s podrškom za CUDA tehnologiju. CUDA, odnosno Compute Unified Device Architecture, predstavljena je kao platforma i programski interfejs za paralelno računarstvo. Njena važnost ogledala se u tome što grafički procesori više nisu morali služiti isključivo za obradu i prikaz grafike, već su mogli preuzimati i druge zahtjevne računarske zadatke.

Upravo je taj koncept postao jedan od temelja savremenih grafičkih arhitektura i ubrzanog računarstva, uključujući tehnologije koje se danas koriste za razvoj i primjenu umjetne inteligencije. GeForce 8800 GTX koristio je arhitekturu Tesla i grafički čip G80, proizveden u 90-nanometarskom tehnološkom procesu. Raspolagao je sa 128 objedinjenih procesorskih jezgri kompatibilnih s CUDA tehnologijom, što je u to vrijeme predstavljalo značajan iskorak u odnosu na ranije generacije grafičkih procesora.

Radni takt GPU-a iznosio je 576 MHz, dok je kartica imala 768 MB GDDR3 memorije povezane 384-bitnom magistralom. Memorijska propusnost dostizala je 86,4 GB/s. Za napajanje je bilo potrebno 155 W, uz dva šestopinska konektora, a kartica se povezivala putem PCIe 1.0 x16 interfejsa.

Podržavala je DirectX 10, uključujući Shader Model 4.0, kao i OpenGL 3.3.

Crysis i BioShock postali su simboli jedne generacije

Kada se pojavila u prodaji, GeForce 8800 GTX koštala je 599 dolara. Uprkos visokoj cijeni, brzo je privukla pažnju igrača koji su željeli pokretati tadašnje grafički najzahtjevnije naslove. Među igrama koje su obilježile njenu popularnost posebno se izdvajaju Crysis, BioShock i Company of Heroes. GeForce 8800 GTX bila je među rijetkim karticama koje su omogućavale igranje takvih naslova uz prihvatljiv broj kadrova u sekundi, bez značajnog odricanja od kvaliteta grafičkog prikaza.

Za mnoge ljubitelje PC gaminga upravo je ovaj model ostao jedan od simbola perioda u kojem su tehnološki pomaci između generacija grafičkih kartica bili posebno izraženi. Novinar Hassan Mujtaba, autor teksta posvećenog godišnjici, prisjetio se i vlastitog primjerka GeForce 8800 GTX koji je proizvela kompanija XFX. Ona je u to vrijeme proizvodila NVIDIA GeForce kartice, prije nego što se preorijentisala na ATI/AMD modele. Njegova posljednja XFX grafička kartica bila je GTS 250.

Iako je zvanična podrška za upravljačke programe GeForce 8800 GTX odavno završena, ovaj model i dalje pronalazi mjesto u računarima koje entuzijasti sastavljaju za pokretanje starijih videoigara.

Koliko je grafička tehnologija napredovala za dvije decenije?

Razlike između GeForce 8800 GTX i savremenih grafičkih kartica posebno dolaze do izražaja kada se njene specifikacije uporede s modelom GeForce RTX 5090, predstavljenim u januaru 2025. godine. Dok je 8800 GTX koristio Tesla arhitekturu i čip G80 izrađen u 90-nanometarskom procesu, RTX 5090 zasnovan je na arhitekturi Blackwell i čipu GB202, proizvedenom korištenjem TSMC 4NP procesa iz 5-nanometarske klase. Riječ je o približno 18 puta manjoj proizvodnoj tehnologiji kada se porede navedene nominalne vrijednosti.

Broj tranzistora povećan je sa 681 milion na 92,2 milijarde, odnosno približno 135 puta. Još veća razlika vidljiva je u broju CUDA jezgri. GeForce 8800 GTX imao ih je 128, dok RTX 5090 raspolaže sa 21.760, što predstavlja povećanje od približno 170 puta. Radni takt starijeg modela iznosio je 576 MHz, dok RTX 5090 ima osnovni takt od 2.017 MHz i boost takt od 2.407 MHz ili više. Poređenjem s višom vrijednošću dobija se približno 4,2 puta veći takt.

Značajno je porastao i kapacitet grafičke memorije. Sa nekadašnjih 768 MB GDDR3 memorije stiglo se do 32 GB GDDR7 memorije, što predstavlja povećanje od približno 42,7 puta. Memorijska magistrala proširena je sa 384 na 512 bita, odnosno za 33,3 posto. Istovremeno je propusnost porasla sa 86,4 GB/s na 1.792 GB/s, odnosno približno 1,8 TB/s, što je gotovo 20,7 puta više.

Razlika u računarskoj snazi još je izraženija. GeForce 8800 GTX mogao je ostvariti približno 0,345 TFLOPS-a u FP32 operacijama, dok RTX 5090 dostiže oko 104,8 TFLOPS-a, što predstavlja povećanje od približno 304 puta. Za razliku od modela iz 2006. godine, koji nije imao namjenske hardverske jedinice za praćenje zraka i umjetnu inteligenciju, RTX 5090 raspolaže sa 170 RT jezgri četvrte generacije i 680 Tensor jezgri pete generacije.

Napredovala je i podrška za grafičke standarde. Dok je GeForce 8800 GTX podržavao DirectX 10 i OpenGL 3.3, RTX 5090 podržava DirectX 12 Ultimate i OpenGL 4.6. PCIe 1.0 x16 interfejs u međuvremenu je zamijenjen PCIe 5.0 x16 interfejsom. Povećane performanse prati i veća potrošnja energije. Maksimalna deklarisana potrošnja GeForce 8800 GTX iznosila je 155 W, a kod RTX 5090 dostiže 575 W, što je približno 3,7 puta više.

Promijenile su se i cijene. Dok je GeForce 8800 GTX na predstavljanju koštao 599 dolara, početna preporučena cijena RTX 5090 iznosila je 1.999 dolara, odnosno oko 3,34 puta više, što predstavlja povećanje od 234 posto.

NVIDIA pripremila posebno iznenađenje za ljubitelje retro gaminga

Kako bi obilježila godišnjicu jednog od svojih najpoznatijih proizvoda, NVIDIA je na Steamu objavila interaktivnu demonstraciju pod nazivom GeForce 8800 GTX - 20 Years of a Legend. Autor ovog projekta je Dylan Browne, umjetnik koji radi s Unreal Engine tehnologijom, a njegova demonstracija korisnike smješta u računarsku sobu inspirisanu 2006. godinom.

U virtuelnom okruženju moguće je raspakovati GeForce 8800 GTX, detaljno pregledati karticu i instalirati je u računar. Prostor je ispunjen predmetima i skrivenim detaljima koji podsjećaju na tadašnju računarsku i gaming kulturu. Među njima se nalaze posteri posvećeni klasičnim NVIDIJA-inim tehnološkim demonstracijama Froggy, Cascades i Adrianne, kao i legendarni grafički procesori TNT2, GeForce 2 i GeForce 6800 Ultra.

Prikazan je i GeForce 8800 GTX s originalnim dizajnom kutije, zajedno s matičnom pločom NVIDIA nForce 680i. Posjetioci virtuelne sobe mogu vidjeti Windows Vistu, uključujući njen prepoznatljivi zvuk pokretanja, kao i dodatne hardverske komponente, časopise i druge predmete karakteristične za to razdoblje.

Iako je cijeli prostor osmišljen kao povratak u prošlost, demonstracija koristi neke od najnovijih NVIDIJA-inih grafičkih tehnologija. Među njima su Path Tracing, DLSS 4.5 Ray Reconstruction, Dynamic Multi Frame Generation i RTX Mega Geometry. Njihova primjena omogućava prikaz tehnološke razlike između grafičkih mogućnosti iz 2006. godine i savremenih sistema.

Od revolucije u videoigrama do razvoja umjetne inteligencije

Dvadeseta godišnjica GeForce 8800 GTX podsjeća na period kada su napredak grafičkih performansi i razvoj računarskog hardvera donosili velike promjene u iskustvu igranja videoigara. U međuvremenu su grafički procesori postali višestruko snažniji, a njihova primjena proširila se daleko izvan industrije videoigara, posebno u oblasti ubrzanog računarstva i umjetne inteligencije.

Istovremeno, tržište PC hardvera suočava se s rastom cijena i nestašicama, zbog kojih brojni igrači nisu u mogućnosti nadograditi svoje računare novim komponentama. Dok se industrija nastavlja razvijati, NVIDIA obilježavanjem godišnjice GeForce 8800 GTX vraća pažnju na model koji je svojevremeno promijenio mogućnosti računarske grafike i postavio tehnološke temelje za razvoj koji je uslijedio.