Šveđani pronašli način kako besplatno grijati hiljada domova

Dok se veliki dio Evrope i dalje oslanja na drva i plin za zagrijavanje domova, Švedska razvija drugačije modele proizvodnje toplotne energije. Fosilna goriva imaju veoma mali udio u grijanju domaćinstava, a jedna od inovacija je korištenje toplote koju proizvode računarski centri.

Umjesto da se toplota nastala radom servera ispušta u okolinu, ona se prikuplja i usmjerava u sistem daljinskog grijanja. Na taj način energija koja bi inače bila neiskorištena postaje dodatni izvor toplote za stambene objekte.

Jedan od takvih projekata razvija se u stockholmskom naselju Skarpnäck, gdje se gradi veliki podatkovni centar. Iako ovakvi objekti na prvi pogled izgledaju kao zgrade ispunjene serverima i kablovima, njihova uloga ne završava obradom i pohranom podataka.

Toplota za oko 30.000 domaćinstava

Računari i serveri tokom rada proizvode velike količine toplote. Uobičajeno se ona odvodi sistemima za hlađenje, ali u Švedskoj se sve više koristi mogućnost njenog preusmjeravanja u mrežu daljinskog grijanja.

Prema procjenama kompanije Fortum, koja upravlja projektom, toplota iz ovog računarskog centra mogla bi se koristiti za zagrijavanje oko 30.000 domaćinstava.

Planovi su još ambiciozniji. Prema procjenama kompanije, podatkovni centri bi u budućnosti mogli pokrivati više od deset posto potreba za grijanjem u gradu.

Zbog toga se na računarske centre sve manje gleda isključivo kao na objekte koji troše velike količine električne energije. Njihova toplota može predstavljati dodatni resurs za gradske sisteme grijanja, posebno u sredinama koje već imaju razvijenu infrastrukturu daljinskog snabdijevanja.

Više računarskih centara, više raspoložive toplote

Logika projekta je jednostavna – što je više podatkovnih centara priključenih na sistem za iskorištavanje otpadne toplote, to je više energije koja se može preusmjeriti prema domaćinstvima.

Zbog toga se u Stockholmu razmatra i daljnji razvoj ove infrastrukture. Novi računarski centri mogli bi, osim svoje osnovne funkcije, postati i dodatni izvori toplote za gradske četvrti.

Ipak, ovakav način grijanja ne znači da domaćinstva energiju dobijaju potpuno besplatno. Potrebni su sistemi za prikupljanje, obradu i distribuciju toplote, kao i odgovarajuća infrastruktura. Prednost je u tome što se iskorištava energija koja bi u suprotnom uglavnom završila u okolini kao neiskorištena toplota.