Hamilton odbio naredbu Ferrarija, analitika potvrdila da je bio u pravu

Odluka Lewisa Hamiltona da na Velikoj nagradi Malezije u Sepangu ostane na stazi i ignoriše poziv vlastitog tima na odlazak u boks pokazala se kao ključni potez koji mu je donio treće mjesto. Iako je strategija Ferrarija na samom početku trke djelovala kao potpuni promašaj, kasnija analiza vremena po krugu u potpunosti je opravdala inat sedmerostrukog svjetskog šampiona.

Sve je počelo riskantnom odlukom italijanske ekipe koja je i Hamiltona i Charlesa Leclerca poslala na stazu sa gumama za suho (slik), uprkos tome što je asfalt još uvijek bio mokar od tropske kiše. U uvodnim krugovima ta odluka djelovala je katastrofalno, Hamilton je gubio i do 20 sekundi po krugu u odnosu na vodeće, a samo u drugom sektoru prvog takmičarskog kruga bio je čak 12 sekundi sporiji od Kimija Antonellija. U jednom trenutku, zaostatak za vodećim iznosio je više od minute.

Historijska trkaVerstappen slavio poslije 302 dana čekanja u ludoj trci na kultnoj stazi

Vidjevši ogromne probleme na stazi, Ferrari je pozvao Hamiltona u boks već u petom krugu kako bi prešao na gume za promjenjive uslove (intermediate). Međutim, Britanac je preko radio-veze to odbio, poručivši da je odluka već donesena i da moraju ostati na stazi dok se podloga ne osuši.

Liderski instinkt veterana pokazao se ispravnim. Telemetrija i vremena po krugu potvrdili su da su do osmog kruga gume za suho već izjednačile tempo sa intermediate gumama. Da je ušao u boks u petom krugu kako su inžinjeri tražili, Hamilton bi morao obaviti još jedno dodatno stajanje samo nekoliko krugova kasnije jer su intermediate gume naglo gubile prednost.

Za razliku od Hamiltona, njegov timski kolega Charles Leclerc otišao je u boks po intermediate gume, ali ga je ta taktika, uz oštećenje prednjeg krila na startu, na kraju koštala pozicije, pa je trku završio iza Hamiltona, na četvrtom mjestu sa ukupno četiri odlaska u boks.

Kada se staza konačno osušila, Hamilton je pazio na gume i imao izuzetno brz tempo, a kasniji izlazak sigurnosnog vozila omogućio mu je da u potpunosti uhvati priključak i završi na pobjedničkom postolju sa svega dva zaustavljanja.

Šef Ferrarija Fred Vasseur priznao je da je odluka o startu na slik gumenim profilima bila rizik tipa "50-50", ali podijum na kraju vikenda potvrdio je da je Hamiltonov vozački autoritet sačuvao obraz timu iz Maranella u izuzetno haotičnoj trci.