Gravitacijska elektrana u Kini omogućava akumulaciju 100 MWh energije

Ovaj toranj preuzima višak energije iz obližnjih vjetroturbina i koristi ga za podizanje betonskih blokova težine 35 tona na visinu od gotovo 150 metara. Kada se pojavi potreba za električnom energijom, blokovi se spuštaju i pokreću generatore.

Navodi se da je jedno „punjenje” dovoljno za snabdijevanje 12.000 domaćinstava električnom energijom tokom 24 sata.

Sistem za skladištenje energije pomoću gravitacije, nazvan EVx, funkcioniše na principu podizanja i spuštanja betonskih blokova radi pohranjivanja i oslobađanja potencijalne energije. Ovaj sistem omogućava akumulaciju 100 MWh energije, koju može isporučiti uz izlaznu snagu od 25 MW. Izgrađen u provinciji Jiangsu, postao je prvi komercijalni sistem za skladištenje energije pomoću gravitacije na svijetu – ne računajući reverzibilne hidroelektrane, koje čine većinu svih kapaciteta za skladištenje energije na globalnom nivou, navodi kompanija Energy Vault.

Nekoliko kompanija predložilo je sisteme za skladištenje energije pomoću gravitacije kao rješenje za pohranjivanje solarne energije i energije vjetra proizvedene u periodima niske potražnje. Na primjer, tokom sunčanog dana, energija koju proizvede solarna elektrana može se pohraniti u obliku potencijalne energije podizanjem betonskih blokova. U večernjim satima blokovi se mogu spustiti, pokrećući generatore koji u pravom trenutku isporučuju električnu energiju.

Energy Vaultova elektrana od 25 MW/100 MWh u Jiangsuu priključena je na mrežu u decembru 2023. godine, testirana i puštena u rad 2024. godine. Prijavljena efikasnost povratnog toka je ~80-83%, što je ekvivalentno ili bolje od pumpne-hidroelektrane. Mehanički gubici postoje, ali ostaju konkurentni za dugoročni prelazak na obnovljive izvore energije a blokovi i struktura funkcionišu kako je projektovano.