Fosil čuvan gotovo 100 godina u muzeju otkrio novu vrstu dinosaurusa

Fosil koji je gotovo jedno stoljeće bio pohranjen u Natural History Museum u Londonu identificiran je kao ostatak dosad nepoznate vrste dinosaurusa mesoždera, koji je prije približno 120 miliona godina živio na području današnje Velike Britanije.

Nova vrsta, nazvana Invictibellatrix amberina, pripada grupi megaraptora, dvonožnih dinosaurusa mesoždera poznatih po snažnim prednjim udovima i velikim zakrivljenim kandžama. Otkriće predstavlja prvi potvrđeni dokaz da su pripadnici ove grupe nekada živjeli i na evropskom kontinentu.

Fosil, koji predstavlja dio lobanje dinosaurusa, pronašao je amaterski paleontolog Reginald Walter Tooley u podnožju litice na jugozapadnoj obali engleskog otoka Wight. Nakon njegove smrti 1924. godine, muzej u Londonu je preuzeo više od hiljadu fosila iz njegove kolekcije, među kojima je bio i ovaj primjerak.

Iako su naučnici znali da fosil pripada dinosaurusu, njegov tačan identitet ostao je nepoznat gotovo stotinu godina.

Poređenjem s drugim poznatim vrstama dinosaurusa utvrdili su da fosil pripada novoj vrsti megaraptora.

Voditelj istraživanja Cassius Morrison s Univerzitetskog koledža u Londonu (UCL) objasnio je da je riječ o predatoru koji je u tadašnjem ekosistemu imao ulogu sličnu onoj koju danas imaju hijene.

Prema njegovim riječima, iako nije bio najveći predator svoga vremena, za ljude bi, da su živjeli u istom periodu, mogao predstavljati veću neposrednu opasnost od mnogo većeg tiranosaura, jer bi čovjek po veličini odgovarao njegovom potencijalnom plijenu.