Scene kao iz Moby Dicka: Kitovi potopili jedrilicu, posada spašena

Četvero jedriličara usred južnog Pacifika doživjelo je trenutak koji podsjeća na „Moby Dicka“ kada je kit ulješura udario u njihovu jedrilicu, nakon čega je počela borba za preživljavanje.

Jemma i Jeremy Cooper, Terry Hetherington i Martin Jaffre nalazili su se na 16 metara dugoj jedrilici Tai Tam u udaljenom dijelu okeana, oko 250 nautičkih milja od malenog ostrva Norfolk, kada ih je iznenadio „snažan udarac“ koji je plovilo gurnuo u stranu.

Od siline udara Jemma Cooper iz Australije odbačena je od kormila, ispričala je. Tek kada je pogledala prema moru, ugledala je grupu kitova ulješura u vodi.

- Pogledali smo s lijeve strane broda i tamo ih je bilo šest do osam, cijela grupa kitova. Tada nam je postalo jasno šta se dogodilo, rekla je.

Ispod palube Jeremy Cooper je spavao kada ga je snažan udarac probudio.

- Kompletan upravljački mehanizam na desnoj strani bio je uništen, a u brod je ulazila velika količina vode, ispričao je za britanski Telegraph.

Tridesetak minuta kasnije, oko 13 sati po novozelandskom vremenu, posada je aktivirala signal za hitne slučajeve i počela panično izbacivati vodu iz broda dok su čekali pomoć.

Dok je patrolni avion P-8A Poseidon Kraljevskog ratnog zrakoplovstva Novog Zelanda tragao za jedrilicom, situacija na brodu postajala je sve gora.

Martin Jaffre, francuski stolar, ustanovio je da je kit napravio nekoliko pukotina i rupa na trupu plovila te oštetio konstrukciju od stakloplastike.

Udar je također uništio upravljački sistem, zbog čega posada više nije mogla upravljati jedrilicom.

Dok je voda prodirala u plovilo, Jaffre je pokušavao usporiti njen prodor koristeći sve što mu je bilo dostupno, uključujući ekspandirajuću pjenu.

Zaronio je ispod broda kako bi pregledao trup, dok su ostali članovi posade pokušavali ostati na jedrilici što je duže moguće. Rukama su izbacivali vodu kako bi spriječili da ona dođe do motora i onesposobi ga.

Do ponoći su odustali od pokušaja da spase plovilo. Spustili su splav za spašavanje u mirno more obasjano punim mjesecom.

Strahujući da bi ih jedrilica koja tone mogla povući sa sobom, presjekli su uže koje je splav povezivalo s njom i posmatrali kako brod nestaje ispod površine.

Nakon 18 sati neizvjesnosti, posada je spašena. Kontejnerski brod MV Sofrana Surville, dug 143 metra, pronašao ih je i ukrcao oko šest sati sljedećeg jutra.

Članovi posade popeli su se ljestvama na brod, nakon čega su popili kafu i razgovarali s kapetanom, ispričao je Cooper.