Nakon 12 godina odgađanja, Sjeverna Koreja i Kina konačno otvorile novi most

Dugo odgađani cestovni most koji povezuje Kinu i Sjevernu Koreju pušten je u upotrebu, izvještavaju kineski državni mediji. Inače, odluka o otvaranju mosta dolazi u trenutku kada se trgovinske veze između susjednih zemalja poboljšavaju.

Kina je najveći trgovinski partner Sjeverne Koreje i njen glavni oslonac u suočavanju s oštrim međunarodnim sankcijama uvedenim zbog sjevernokorejskog nuklearnog programa.

Vježbali i s bojevom municijomRastu tenzije u regiji, Sjeverna Koreja ispalila više balističkih projektila

Novi most preko rijeke Yalu dug je tri kilometra (1,9 milja) i povezuje kineski pogranični grad Dandong sa sjevernokorejskim gradom Sinuiju. Očekuje se da će postati glavna kopnena ruta za trgovinu između dvije zemlje.

Trebao biti otvoren 2014.

Otvaranje mosta prvobitno je bilo planirano za 2014. godinu, ali je neograničeno odgođeno nakon što je Sjeverna Koreja obustavila izgradnju pristupnih puteva i carinskih objekata, u vrijeme kada su odnosi s Pekingom zahladili.

Kineski premijer Li Qiang izjavio je u videoobraćanju u četvrtak da je most "novi simbol koji predstavlja tradicionalno prijateljstvo između Kine i Sjeverne Koreje" te da dvije zemlje "otvaraju novo poglavlje" u bilateralnim odnosima.

Novi most preko rijeke Yalu predstavlja alternativu nekoliko decenija starom Kinesko-korejskom mostu prijateljstva, koji je izgrađen između 1937. i 1943. godine, tokom japanske okupacije tog područja.

Novi most predstavlja "važan infrastrukturni objekat za povezivanje" dvije zemlje, izjavila je u srijedu glasnogovornica kineskog Ministarstva vanjskih poslova Mao Ning, dodajući da će ova ruta "dodatno olakšati trgovinu i kontakte među ljudima".

Prošle godine bilateralna trgovina dostigla je vrijednost od 2,7 milijardi dolara, čime se vratila na nivo prije pandemije. Taj oporavak uglavnom je potaknut kineskim izvozom u Sjevernu Koreju.

Naglo i iznenadno povećanje prekogranične trgovine „nije vjerovatno“ sve dok su na snazi sankcije Ujedinjenih nacija protiv Sjeverne Koreje, izjavio je za BBC Kang Jun-young, profesor kineskih studija na Univerzitetu za strane studije Hankuk.

- Pjongjang je također oprezan prema iznenadnom prilivu kineske robe koji bi znatno proširio utjecaj Kine na njegovo domaće tržište, dodaje on.

- Kina je dobro svjesna tih zabrinutosti, pa je vjerovatnije da će se trgovina postepeno povećavati, dodao je.

Napetosti u savezu

Peking i Pjongjang dugogodišnji su saveznici koji imaju sporazum o međusobnoj odbrani, jedini takav sporazum koji Kina ima s bilo kojom državom. Njihov odnos često se opisuje riječima "bliski kao usne i zubi", izjavom koju je prvi izrekao nekadašnji kineski lider Mao Zedong.

Međutim, savez nije bez napetosti.

Odnosi su tokom većeg dijela 2010-ih bili zategnuti jer je Pekingu ponestajalo strpljenja zbog sjevernokorejskog nuklearnog programa. Kim Jong Un izveo je nuklearnu probu 2017. godine, a od tada je intenzivirao testiranja zabranjenih balističkih raketa. Sve to povećalo je zabrinutost Sjedinjenih Američkih Država i ojačalo njihove vojne saveze s Južnom Korejom i Japanom.

Stav Kine u posljednje vrijeme se promijenio.

- Dok je prije samo deset godina Peking otvoreno kritikovao razvoj sjevernokorejskog nuklearnog programa i čak pozivao Pjongjang na denuklearizaciju, Kina danas o tome govori vrlo malo, ako uopće govori, izjavio je za BBC Edward Howell, predavač na Univerzitetu u Oxfordu.

Posmatrači smatraju da je jedan od razloga to što se Sjeverna Koreja zbližila s Rusijom nakon izbijanja rata u Ukrajini.

Vjeruje se da je najmanje 2.300 sjevernokorejskih vojnika poginulo boreći se na strani Rusije u Ukrajini. Zauzvrat, Rusija isporučuje Sjevernoj Koreji naftu, kršeći sankcije Ujedinjenih nacija. Procjenjuje se da je Rusija 2024. godine isporučila više od milijardu barela nafte kao naknadu za oružje i vojnike koje je Pjongjang stavio na raspolaganje.

Prošlog mjeseca Sjeverna Koreja i Rusija otvorile su svoj prvi cestovni most, za koji su ruski državni mediji izvijestili da će omogućiti prolazak do 300 vozila i više od 2.000 ljudi dnevno.

Zbog toga se vjeruje da Peking pokušava ponovo učvrstiti svoj utjecaj na Pjongjang obnavljanjem bliskih odnosa.

Više od pukog čina

Air China obnovila je direktne letove između Pekinga i Pjongjanga u martu, nakon šestogodišnje pauze izazvane pandemijom. Istog mjeseca dvije zemlje ponovo su uspostavile putnički željeznički saobraćaj.

Prva državna posjeta kineskog predsjednika Xi Jinpinga ove godine, u junu, bila je posjeta Pjongjangu, gdje se sastao sa sjevernokorejskim liderom Kim Jong Unom.

- Otvaranje Novog mosta preko rijeke Yalu pokazuje da se bilateralni odnosi poboljšavaju i da je Xi Jinpingova posjeta Sjevernoj Koreji u junu bila više od pukog simboličnog čina, izjavio je Leif-Eric Easley, profesor na Univerzitetu Ewha u Seulu.

- Međutim, dugo odgađanje otvaranja mosta, uključujući sjevernokorejsku samoizolaciju tokom pandemije i unutrašnje društveno-ekonomske represivne mjere, pokazuje koliko Pjongjang može biti težak partner Pekingu, zaključio je.