Infantino se izvinio Vijeću FIFA-e, ali kritičari iz UEFA-e traže njegovu smjenu

Na kriznom, troiposatnom sastanku Vijeća FIFA-e održanom u Zürichu, Infantino se javno izvinio zbog tajnog investicijskog plana o prodaji komercijalnih prava Svjetskog prvenstva, no njegovo izvinjenje nije smirilo gnjevne kritičare predvođene europskom kućom fudbala (UEFA).

Kontroverzni projekat pod nazivom FIFA Forward Enterprise predviđao je osnivanje posebne podružnice za komercijalna prava Svjetskog prvenstva, u kojoj je najmanje 20 posto vlasništva trebalo pripasti privatnim investitorima predvođenim američkim poduzetnikom Joshuom Kushnerom. Činjenica da je Infantino mjesecima u tajnosti pregovarao o ovom poslu razbjesnila je čelnike nogometnih saveza iz Europe, Sjeverne Amerike i Azije.

U žiži skandalaNovi udarac na Infantina, otkriveno da je primao uplate koje nisu prikazane

Iako se nakon sastanka nije direktno obratio novinarima, Infantino je u službenoj videoizjavi priznao greške u procesu komunikacije:

– Izvinio sam se zbog propusta u procesu konzultacija i komunikacije oko projekta FIFA Forward Enterprise, što je dovelo do ozbiljnih posljedica. Želim naglasiti da je to bio samo prijedlog, a nipošto gotova stvar, poručio je prvi čovjek FIFA-e.   

Međutim, opoziccija je ostala poprilično nezadovoljna jer Infantino nije ponudio tražene dokumente niti pismene dokaze o finansijskim pojedinostima plana, dok je FIFA sve opravdala "povjerljivošću zbog pravnih postupaka koji se vode u SAD-u".

UEFA je već poduzela pravne akcije pred američkim sudovima kako bi prikupila dokaze za potencijalnu kaznenu prijavu protiv Infantina u Švicarskoj zbog sumnje u nesavjesno upravljanje finansijama. Predsjednik Njemačkog nogometnog saveza (DFB) Bernd Neuendorf bio je direktan u ocjeni Infantinova vođenja saveza:

– Hitno nam je potrebna osoba od integriteta, neko ko može vratiti narušeni ugled organizacije koji je nesumnjivo izgubljen.

UEFA i njezini saveznici otvoreno rade na tome da smijene Infantina prije ili tokom predstojećih izbora za predsjednika FIFA-e koji su zakazani za mart sljedeće godine.

Afrika ostaje Infantinov bedem

Unatoč oštrim napadima iz Europe, Infantino i dalje uživa snažnu podršku izvan Starog kontinenta. Ključni saveznik i dalje mu je Afrika, koja broji čak 54 od ukupno 211 članica FIFA-e.   

Dodatni vjetar u leđa Infantinu daje i prijedlog o povećanju finansijske pomoći nacionalnim savezima sa 10 na čak 25 milijuna dolara u četverogodišnjem periodu. Član Vijeća FIFA-e i predsjednik Nogometnog saveza Mauritanije, Ahmed Yahya, otvoreno je stao u obranu aktualnog predsjednika:

– Za nas nema sumnje, Gianni je prava osoba koja treba nastaviti voditi svjetski fudbal. Dolazim iz Afrike i dobro znam koliki je njegov doprinos razvoju fudbala. 

Rasplet ove velike političke i pravne bitke očekuje se 18. marta na Kongresu FIFA-e u marokanskom Rabatu, gdje će Infantino pokušati izboriti novi mandat usred najžešćeg opozicionog udara u svojoj karijeri.