Na kućnoj rasprodaji kupio sliku za 26 eura, sada "pliva" u novcu

Amerikanac iz savezne države Michigan otišao je u julu na kućnu rasprodaju u potrazi za gramofonskim pločama, ali se kući vratio s nečim sasvim drugim. Za svega 26 eura kupio je malu sliku sa školjkama, koja je visila u prolazu prema garaži. Nekoliko mjeseci kasnije, to naizgled bezvrijedno djelo prodato je na aukciji za čak 1,2 miliona eura, uključujući sve naknade.

Prodaja je održana 1. oktobra u aukcijskoj kući Freeman’s u New Yorku, a ostvarena cijena predstavlja približno 45.000 puta veći iznos od onoga koji je kupac prvobitno izdvojio. Ujedno je postavljen i novi aukcijski rekord za američku slikaricu Gertrud Abercrombie.

Gotovo neprimjetan potpis otkrio vrijednost slike

Na prvi pogled, slika nije odavala utisak vrijednog umjetničkog djela. Riječ je o ulju na lesonitu dimenzija 20,3 puta 27,9 centimetara, na kojem je prikazano deset školjki.

Ipak, kupcu je pažnju privukao gotovo izblijedjeli potpis „Abercrombie, 51“. Odlučio je istražiti porijeklo slike, a potraga ga je odvela do retrospektivne izložbe posvećene ovoj umjetnici u Muzeju umjetnosti u Milwaukeeju.

Prema pisanju CNN-a i Chicago Sun-Timesa, kupac je zbog istraživanja čak promijenio planove za porodični odmor kako bi posjetio izložbu. U njenom katalogu pronašao je članak iz Chicago Tribunea iz 1952. godine, uz fotografiju upravo one slike koju je kupio na rasprodaji.

Autentičnost djela potvrdila je Susan Weininger, profesorica emerita historije umjetnosti na Univerzitetu Roosevelt i stručnjakinja za stvaralaštvo Abercrombie.

Slika nosi naziv „Alderman Merriam's Shells“, odnosno „Školjke gradskog vijećnika Merriama“, a javno nije bila izlagana još od 1953. godine.

Umjetnica sliku poklonila doktoru kao naknadu za operaciju

Historija slike dodatno je zainteresovala stručnjake. Prema katalogu aukcijske kuće Freeman’s, Gertrud Abercrombie završila ju je krajem 1951. godine, a naziv je dobila po školjkama koje su pripadale Robertu Merriamu, gradskom vijećniku Chicaga od 1947. do 1955. godine.

Početkom 1952. umjetnica je djelo poklonila doktoru Johnu T. Reynoldsu iz Kalamazooa kao naknadu za operaciju.

Slika je potom bila izlagana u New Yorku, Chicagu, Milwaukeeju i Evanstonu, posljednji put 1953. godine. Na njenom okviru ostala je izložbena naljepnica na kojoj je doktor naveden kao osoba koja je posudila djelo, dok se na poleđini nalazi natpis „Od Johna T. Reynoldsa“.

Nakon toga slici se gubi trag na više od sedam decenija.

Ispostavilo se da je kućna rasprodaja na kojoj je pronađena bila organizovana upravo povodom prodaje imovine preminulog doktora Reynoldsa. Prema pisanju Chicago Sun-Timesa, slika je do tada ostala dio njegove kolekcije, a da njena stvarna tržišna vrijednost nije bila prepoznata.

Prodajna cijena višestruko nadmašila procjenu

Prije aukcije slika je restaurirana u čikaškoj radionici Baumgartner Fine Art Restoration. Aukcijska kuća Freeman’s njenu vrijednost procijenila je na iznos između 133.000 i 222.000 eura.

Međutim, interes kupaca podigao je cijenu na približno 940.000 eura, bez naknada koje plaća kupac. Kada su one uračunate, konačan iznos dostigao je 1,2 miliona eura. Identitet novog vlasnika nije objavljen.

Prema podacima analitičke kompanije HENI, prethodni aukcijski rekord za djelo Gertrud Abercrombie postavljen je u novembru 2025. godine, kada je slika „Message for Mercy“ prodata u aukcijskoj kući Sotheby's. Nova cijena nadmašila je taj rekord za 33 posto.

Od lokalne umjetnice do sve traženijeg imena

Gertrud Abercrombie živjela je od 1909. do 1977. godine. Rođena je u Teksasu, ali je najveći dio života provela u Chicagu, gdje je i umrla.

Iako tokom života nije stekla širu međunarodnu slavu, danas se njeno stvaralaštvo povezuje s nadrealizmom. Njene slike karakterišu neobični motivi, izdvojeni predmeti i atmosferični prizori koji svakodnevne stvari predstavljaju na drugačiji način.

Kako navodi CBS Chicago, „Alderman Merriam's Shells“ posebno je zanimljiva jer je riječ o prvoj poznatoj slici na kojoj je Abercrombie prikazala motiv slomljene školjke, koji će kasnije često koristiti u svojim radovima.

Djela ove umjetnice dugo su se prodavala za relativno male iznose. Prema pisanju Chicago Sun-Timesa, čak su se i početkom 2000-ih njene slike mogle pronaći u prodavnicama polovne robe.

Priča o Amerikancu koji je za 26 eura kupio sliku dok je tražio gramofonske ploče pokazuje koliko se vrijedno umjetničko djelo može dugo skrivati na mjestu na kojem ga gotovo niko ne očekuje. Ono što je izgledalo kao slučajna kupovina na kućnoj rasprodaji pretvorilo se u otkriće koje je oborilo aukcijski rekord.