Otvorili želuce 778 ajkula i ostali zatečeni onim što su pronašli unutra

Tigraste ajkule poznate su kao izuzetno sposobni predatori, ali i po tome što će pojesti gotovo sve na šta naiđu. Koliko je njihova ishrana raznovrsna pokazalo je istraživanje u kojem su naučnici pregledali sadržaj želudaca čak 778 primjeraka i pronašli 192 vrste plijena, ali i predmete koji nemaju nikakve veze s hranom.

Istraživanje je objavljeno 2017. godine u časopisu PLOS One, a analizirane su tigraste ajkule (Galeocerdo cuvier) koje su uginule nakon što su slučajno uhvaćene u okviru programa zaštite kupača KwaZulu-Natal Sharks Boarda u Južnoj Africi. Ajkule su kao vršni predatori istovremeno i ključne vrste u morskim ekosistemima. Njihov nestanak, između ostalog zbog gubitka staništa i prekomjernog izlova, mogao bi imati posljedice za čitav ekosistem.

Koristimo ih svakog danaČak 44 hemijska elementa mogla bi nestati do kraja stoljeća, šta to znači za nas

Upravo zbog toga naučnicima je važno razumjeti čime se hrane i kakvu ulogu imaju u lancu ishrane. Tigraste ajkule smatraju se i jednom od najopasnijih vrsta ajkula na svijetu, odmah iza velike bijele ajkule, iako su napadi ajkula na ljude na globalnom nivou rijetki.

Zbog navike da pojedu gotovo sve što im se nađe na putu dobile su i nadimak "kante za smeće mora", piše IFLScience.

Od škampa do dijelova kitova

Od ukupno 778 pregledanih želudaca, hrana je pronađena u njih 628. Naučnici su identificirali ukupno 192 različite vrste plijena. Raspon je bio ogroman. Među najmanjim pronađenim životinjama bili su škampi i školjke, dok su na drugom kraju liste pronađeni dijelovi ulješure i grbavog kita.

Druge ajkule i raže, odnosno pripadnici grupe elasmobranchii, također su bile čest dio jelovnika tigrastih ajkula. Ribe su bile posebno značajne u ishrani manjih primjeraka, a istraživači su pronašli čak 67 različitih vrsta. Međutim, nisu sve životinje pronađene u njihovim želucima živjele u moru.

Pronašli antilopu, dikobraza i slijepog kučića

Među najneobičnijim nalazima bili su ostaci kopnenih sisara. Naučnici su pronašli slijepog kučića, dikobraza i plavog duikera, malu vrstu antilope koja živi u šumama.

Tigraste ajkule oportunistički se hrane i strvinama, pa se smatra vjerovatnim da su ove životinje već bile mrtve kada su završile u vodi. Jedno od objašnjenja jeste da su njihova tijela nakon poplava dospjela u more. Među ostacima pronađenim u želucima bile su i ljudske kosti.

U dvije ajkule, od kojih je svaka bila duža od dva metra, pronađene su goljenična i lisna kost te dijelovi karlice.

Cigarete, kondomi, koža i ambalaža

Poplave bi mogle objasniti i kako je dio otpada završio pred tigrastim ajkulama.Njihovi že luci sadržavali su ambalažu od grickalica, cigarete, kondome i kožu. Takvi nalazi dodatno objašnjavaju zbog čega su tigraste ajkule stekle nadimak "kante za smeće mora".

Na listi njihovog plijena našle su se i kornjače te brojne ptice. Istraživači su pronašli veliki broj bluna, a među ostacima je bio čak i afrički pingvin.

Njihova ishrana otkriva važnu ulogu u ekosistemu

Ogroman raspon plijena pokazuje da tigraste ajkule mogu utjecati na više različitih dijelova morskog ekosistema. Autori istraživanja zbog toga navode da je poznavanje ishrane i trofičke ekologije vrste Galeocerdo cuvier važno za efikasno upravljanje ekosistemima i samom vrstom u Južnoj Africi i zapadnom Indijskom okeanu.

Ipak, ostalo je otvoreno pitanje predstavljaju li obrasci zabilježeni na ovih 778 ajkula i ponašanje šire populacije. Kako je svojevremeno u filmu "OCEAN" rekao David Attenborough, nekada se vjerovalo da će uklanjanje ajkula dovesti do većeg broja riba, ali se pokazalo da je takvo shvatanje bilo pogrešno.

Kao vršni predatori i ključne vrste, ajkule imaju značajnu ulogu u održavanju morskih ekosistema, zbog čega proučavanje onoga što jedu pomaže naučnicima da bolje razumiju šta bi se moglo dogoditi kada bi njihov broj značajno opao.