Švedska kompanija pronalazi kreativne načine za upotrebu povučenih vjetroturbina

Evropa je na putu da ostvari rekordnu godinu u oblasti energije vjetra, sa 8,8 GW novoinstaliranih kapaciteta u prvoj polovini 2026. godine – što je skok od 30% u odnosu na prethodnu godinu.

To je dovoljno električne energije za napajanje oko sedam miliona evropskih domaćinstava i zamjena za uvoz fosilnih goriva ekvivalentna 25 tankera tečnog prirodnog gasa (LNG) godišnje, prema podacima neprofitne industrijske organizacije WindEurope.

Međutim, svaka vjetroturbina koja se postavi na kraju mora biti i uklonjena – a proizvođači još uvek rade na tome kako da osiguraju da nijedan materijal ne ode u otpad - piše Euronews.

Do 90 odsto mase vjetroturbine napravljeno je od materijala koji se lako recikliraju, poput čelika, bakra, aluminijuma i betona. Kompozitni materijali, od kojih je napravljena većina elisa (lopatica), predstavljaju veći problem.

„Razdvajanje kompozitnih materijala od smole zahtijeva specijalizovane procese, koji često uključuju visoke temperature ili druge energetski intenzivne metode tretmana,“ objašnjava za Euronews Earth Eva Julius-Philipp, direktorica za okoliš i održivost u sektoru za vjetroenergiju kompanije Vattenfall. „U nekim slučajevima ovi procesi mogu uticati na kvalitet i vrijednost oporavljenih materijala, čineći reciklažu u velikim razmjerama izazovnijom.“

Otkako je 2021. godine uvela zabranu odlaganja elisa, poklopaca kućišta i nosećih konusnih kapa na deponije, ova švedska kompanija osmislila je neke kreativne alternative.

Komponente turbina dobijaju drugi život

Sa zemlje je teško procjeniti koliko su vjetroturbine zapravo velike. Da bi to stavio u perspektivu, Vattenfall se udružio sa dizajnerskim studijom Superuse kako bi povučeno kućište vjetroturbine – u kojem se nalazi mehanička i električna oprema – pretvorio u kompaktni životni prostor.

Širine četiri metra, dužine 10 metara i visine tri metra, ova kutija je nekada stajala na vrhu austrijskog stuba za vjetroelektranu. Sada je to mala kuća (tiny house) opremljena kuhinjom, kupatilom i dnevnim boravkom, kao i toplotnom pumpom, solarnim panelima i solarnim grijačem vode.

Predstavljena je na Holandskoj sedmici dizajna (Dutch Design Week) 2024. godine u okviru inicijative koja istražuje kako bi se materijali mogli ponovo iskoristiti uz što manje utroška energije i emisija štetnih gasova.

Elise su takođe ponovo osmišljene kao građevinski materijal. Nakon što je 2023. godine izbačeno iz upotrebe, 57 elisa sa danskog kopnenog vjetroparka Nørre Økse Sø pronašlo je novi život kao fasada za višespratnu garažu u gradu Lundu.

To je otvorilo vrata mnoštvu inventivnih upotreba za povučene elise, od okvira za solarne panele do alpskih skija.

„Projekti kao što su Mala kuća, građevinski projekti zasnovani na elisama i reciklirane skije još uvijek nisu rješenja u velikim razmjerama, međutim, namijenjeni su da nam pomognu da steknemo iskustvo, razvijemo nove primjene i stimulišemo tržište za cirkularna rješenja,“ kaže Julius-Philipp.

Pod uslovom da je to bezbjedno, produženje radnog vijeka postojećih komponenti kroz ponovnu upotrebu i obnovu je najpoželjnija opcija, dodaje ona.

Reciklaža elisa: Višeslojni izazov

Elise vjetroturbina mogu biti dugačke između 50 i 100 metara i dizajnirane su da se okreću u teškim vremenskim uslovima do 25 godina. Ono što ih čini tako izdržljivim jeste upravo ono što ih čini teškim za reciklažu: materijali poput staklenih vlakana, karbonskih vlakana, epoksidne smole, balsa drveta, metala i raznih punila čvrsto pritisnutih u slojevima.

Imajući za cilj postizanje 100 odsto cirkularnosti za ove kompozitne materijale do 2030. godine, Vattenfall radi na novim načinima ponovne upotrebe, prenamjene, obnove i reciklaže elisa.

„Kada se kompozitni materijali ne mogu reciklirati uz visoku vrijednost, mogu se obraditi kroz energetsku oporavak i/ili suobradu u proizvodnji cementa,“ kaže Julius-Philipp.

Trenutno Vattenfall koristi mehaničke procese reciklaže kako bi materijal elisa pretvorio u kompozitne ljuspice ili punila za nove proizvode, dok piroliza – termički proces reciklaže – omogućava oporavak vlakana i drugih sekundarnih materijala.

Ali tehnologija nije jedini izazov: „Povučene elise ne dolaze u stabilnom i predvidljivom toku, što otežava ekonomski razvoj i širenje rješenja za reciklažu,“ dodaje Julius-Philipp.

Kako prva generacija velikih evropskih vjetroparkova u narednim godinama dostiže kraj svog radnog vijeka, više elisa će ići u penziju, čime se povećava potreba za rješenjima koja su „skalabilna, isplativa i troše malo energije,“ dodaje ona.

Evropska unija još nije uvela zabranu odlaganja povučenih elisa na deponije. Samo Austrija, Finska, Njemačka i Holandija imaju svoje obavezujuće nacionalne zabrane, a WindEurope sada vrši pritisak na Brisel da tu obavezu učini pravno obavezujućom u svim državama članicama.

„Ono što je sada potrebno jeste regulatorni okvir koji omogućava širenje cirkularnih lanaca vrijednosti i sekundarnih sirovina,“ kaže Julius-Philipp, koja se nada da će Zakon o cirkularnoj ekonomiji Evropske komisije, čije se predlaganje očekuje krajem ove godine, pomoći u tome.

Dizajnirano za reciklažu: Budućnost elisa za turbine?

Proizvođači sve više uzimaju u obzir kraj radnog vijeka prilikom dizajniranja elisa za turbine.

Lopatice RecyclableBlades kompanije Siemens Gamesa, koje se koriste na Vattenfall-ovom morskom vjetroparku Hollandse Kust Zuid (HKZ) u Holandiji, jedan su od primjera.

Ove elise koriste vrstu smole koja se otapa u blago kiselom rastvoru na niskim temperaturama. Ovo odvaja smolu od ostalih materijala u elisi: staklenih vlakana, karbonskih vlakana, plastike, drveta i metala, bez značajnog uticaja na njihova svojstva – omogućavajući širu upotrebu recikliranih materijala u novim visokokvalitetnim proizvodima.

„Iako reciklabilne elise još uvek nisu široko prihvaćene, vidimo sve veći naglasak na razvoju tehnologija koje omogućavaju efikasniju reciklažu elisa i pomažu u očuvanju vrijednosti i kvaliteta oporavljenih materijala,“ zaključuje Julius-Philipp.