Novi lijek protiv raka daje nadu, pacijenti žive duplo duže nego ranije

Malo je vjerovatno da će svijet ikada moći proglasiti konačnu pobjedu nad rakom. 

Bila su tu obećanja brojnih američkih vlada: od Nixonovog "Rata protiv raka" 1971. godine, do 2016. i Obaminog i Bidenovog plana za borbu i pobjedu "jednom za svagda". Nezaobilazna je i ista takva inicijativa Sajida Javida iz 2022. godine u Ujedinjenom Kraljevstvu.

No, iz ove perspektive moguće je vidjeti stvaran napredak koji se ne zasniva na velikim pobjedama, već uglavnom na usporavanju bolesti i pokušajima da se spriječi napredovanje ovog strašnog oboljenja, što se često svodi na to da se oboljelima omogući više vremena.

Nova nada sa samita onkologa u Čikagu

Nekoliko takvih postignuća, uključujući i ono jedno veće koje bi moglo donijeti transformaciju liječenja nekoliko vrsta raka u narednih deset godina, objavljeno je prošle sedmice na susretu Američkog društva onkologa u Čikagu. 

The Guardian otkriva da postoji nova vakcina koja bi mogla zadati udarce ovom oboljenju kod pojedinih pacijenata, kao i nova imunoterapija koja bi pacijente oboljele od raka mokraćnog mjehura mogla poštedjeti operativnog zahvata. Najznačajnije otkriće je lijek daraxonrasib, koji je udvostručio stopu preživljavanja kod pacijenata oboljelih od raka gušterače u posljednjem kliničkom ispitivanju.

Ova je vijest razlog za posebnu proslavu, s obzirom na to da je liječenje ove vrste raka ograničeno na svega nekoliko efikasnih lijekova, uz činjenicu da je riječ o oboljenju koje ima visoku stopu smrtnosti. U Ujedinjenom Kraljevstvu je svega 20 posto pacijenata i dalje živo pet godina nakon postavljanja te dijagnoze.

Značaj "kupljenog vremena" i lekcija iz borbe protiv HIV-a

Uz takve prognoze, nije se teško obeshrabriti. U ovom kliničkom ispitivanju, udvostručavanje stope preživljavanja znači da je učesnicima životni vijek produžen na 13 mjeseci umjesto na predviđenih šest. I ne treba izgubiti iz vida da je vrijeme koje su dobili bilo od velikog značaja pacijentima i njihovim porodicama. Dugoročnije gledano, novi pristupi liječenju mogu se graditi na ovoj prednosti.

Uzmimo u obzir HIV virus, kod kojeg je kombinacija brojnih lijekova s relativno skromnim učinkom u konačnici dovela do toga da je u bogatim zemljama danas moguće liječiti virus koji je donedavno značio smrtnu presudu.

Kako daraxonrasib ruši stare naučne dogme

Daraxonrasib bi mogao iz temelja promijeniti liječenje drugih oblika raka. Često smo mogli čuti da rak, tehnički, ne predstavlja jednu, već skup bolesti koje se ponašaju različito. I to je istina. Ali, postoji nekoliko zajedničkih značajki unutar određenih tipova raka.

Daraxonrasib cilja na porodicu molekula poznatih kao Ras, koje obično predstavljaju neregularne ili mutirane stanice raka. Od 1980-ih godina, Ras molekule smatrane su otpornim na sve vrste lijekova. Sada, zahvaljujući impresivnim dostignućima u medicinskoj hemiji, to više nije slučaj. Trenutno se provode ispitivanja s ciljem evaluacije daraxonrasiba u drugim slučajevima u kojima Ras igra ulogu, primjerice kod oko 40 posto karcinoma debelog crijeva i 30 posto mikrocelularnih karcinoma pluća.

Dvije ključne lekcije i uloga genetskog skriniga

Dvije su važne lekcije. Jedna nam govori o tome kako se često ono što nauka ocjenjuje nemogućim može prevazići, ali tek nakon brojnih, malih napredaka. Zbog toga je teško mjeriti uspjeh, odnosno neuspjeh istraživačkih programa u vrijeme kada se oni provode.

Druga stavka odnosi se na to kako je rutinski genetski skrining transformisao onkologiju tokom protekle decenije. Čak i u slučajevima u kojima se kod karcinoma nalazi manji udio Ras molekula, sada je lako identifikovati pacijente koji će imati koristi od liječenja, što potencijalno može doprinijeti širenju upotrebe svakog novog lijeka.

Zlatno doba za istraživanje

Stopa preživljavanja se udvostručila u Ujedinjenom Kraljevstvu od 1970. godine do danas, što je slučaj i sa brojnim drugim bogatijim zemljama. Direktorica Instituta za istraživanje karcinoma u toj zemlji, Michelle Mitchell, kaže da je ovo zlatno doba za istraživanje karcinoma. I u pravu je.

Brojni ratovi protiv karcinoma nisu proizveli čarobni metak, ali svaka godina donosi nove metode otkrivanja, nove lijekove i načine liječenja. I tako izgleda pravi napredak: ne kao jedna velika pobjeda, već kao mala napredovanja koja vode većem broju remisija, te donose više vremena i života za pacijente.