Šta je kratom, "heroin sa benzinskih pumpi" na koji upozoravaju stručnjaci u SAD

Istražitelji su ove sedmice pronašli pakovanja kratoma kod dvoje preminulih studenata Univerziteta Mississippi. Njihova smrt nije pripisana toj biljci, ali je slučaj potaknuo nova upozorenja o proizvodu koji se u dijelovima SAD-a može kupiti bez recepta. Dok jedni traže njegovu zabranu, drugi kažu da im pomaže da žive s hroničnom boli.

Jeffrey Deaver, 58-godišnji penzionisani drvosječa iz savezne države Washington, uzima kratom već četiri godine zbog jakih, hroničnih bolova u kuku i koljenu. Za njega je saznao dok je čekao operacije, nakon što mu ljekari nisu uspjeli ublažiti bol.

zdravstvena studijaKoliko je javnost upoznata sa učinkom cjepiva protiv COVID-a?

U početku se plašio, pa je, kako kaže, „počeo s malim količinama“. Zatim je uzimao sve više, dok bol nije popustila.

„Bilo je kao čudo. Mogao sam spavati. Mogao sam normalno funkcionisati“, rekao je Deaver

„Jednostavno ne znam šta bih bez njega.“

Kratom je biljni proizvod s djelovanjem sličnim opioidima. Tokom protekle decenije postao je sve popularniji u SAD-u, gdje se najčešće prodaje u obliku tableta ili tečnosti.

Šta je kratom?

Kratom je drvo porijeklom iz jugoistočne Azije, uključujući Tajland, Maleziju i Indoneziju. Stoljećima se koristi zbog stimulativnog djelovanja, a tradicionalno se melje i priprema slično čaju.

S rastom popularnosti širom svijeta, oko 2016. godine pojavio se na američkom tržištu kao dodatak prehrani.

„Tu su zapravo počeli problemi“, kaže dr. Shane Speights, dekan koledža za osteopatsku medicinu Njujorškog tehnološkog instituta pri Državnom univerzitetu Arkansasa.

Prema njegovim riječima, kratom se u SAD-u uglavnom prodaje u visoko koncentrisanim oblicima: kao tablete, prah ili tečnost. Dostupan je u prodavnicama, na benzinskim pumpama i u radnjama koje prodaju elektronske cigarete.

Budući da se prodaje kao dodatak prehrani, proizvodi s kratomom nisu regulisani na saveznom nivou. Američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) ne reguliše ih kao lijekove.

„Ne postoji način da tačno znate šta kupujete“, rekao je Speights. „Neko može napraviti proizvod u svom podrumu, predstaviti ga kao dodatak prehrani, a da niko zapravo ne provjeri šta je u njemu.“

Za šta se koristi?

Kratom se često reklamira kao siguran, prirodan biljni proizvod koji pomaže kod bolova, anksioznosti i depresije.

U manjim dozama može djelovati stimulativno, stvarajući osjećaj koji Speights poredi s učinkom kofeina. Zbog djelovanja sličnog opioidima, neki ga koriste i u pokušaju da smanje zavisnost od opioida poput fentanila.

Takvi učinci povezani su sa spojevima u biljci, među kojima je 7-hidroksimitraginin, i njihovim djelovanjem na organizam, uključujući dopaminski sistem.

Kakvi su učinci i rizici?

„To je gotovo kao uzimanje narkotika“, rekao je Speights. „U većim dozama može izazvati izraženiju euforiju i osjećaj omamljenosti.“

Moguće su i halucinacije. S povećanjem doze raste i rizik od neželjenih posljedica, uključujući potiskivanje rada centralnog nervnog sistema. Ono može dovesti do prestanka disanja i kolapsa kardiovaskularnog sistema.

Jana Wu, direktorica kliničke integracije u centru za liječenje zavisnosti Mountainside, upozorava i na mogućnost razvoja zavisnosti te simptome ustezanja.

„To utiče na brakove i odnose. Viđala sam ljude koji su izgubili posao i trošili hiljade dolara mjesečno na kratom“, rekla je.

Tolerancija se može razviti brzo, zbog čega je nekim korisnicima potrebna sve veća količina da bi postigli isti učinak. Wu kaže da je radila s osobama koje su uzimale i do 20 tableta dnevno.

Stručnjaci s kojima je razgovarao BBC smatraju da je među najvećim rizicima nedostatak saveznog nadzora nad proizvodima.

„Postoji li sigurna doza? Moj odgovor je ne, jer se vraćamo na isto: ne znamo šta je u proizvodu“, rekao je Speights.

Gdje je kratom zabranjen?

Kratom je zabranjen u 11 američkih saveznih država: Alabami, Arkansasu, Connecticutu, Indiani, Kansasu, Louisiani, Massachusettsu, Sjevernoj Dakoti, Tennesseeju, Vermontu i Wisconsinu. Massachusetts je posljednji uveo zabranu, privremenom hitnom odlukom donesenom u augustu.

Desetak godina ranije, američka Agencija za borbu protiv droga (DEA) pokušala je svrstati kratom u najstrožiju kategoriju kontrolisanih supstanci, nazvavši ga „neposrednom prijetnjom javnoj sigurnosti“. Od tog pokušaja odustalo se nekoliko mjeseci kasnije, nakon što je Ministarstvo pravde saopćilo da je primilo brojne primjedbe građana.

Savezne države zato poduzimaju vlastite mjere. Arizona je nedavno tužila kompaniju koja prodaje napitke s kratomom. Grupe koje se protive njegovoj prodaji traže dodatne zabrane, tvrdeći da „droge s benzinskih pumpi truju naše zajednice“. S druge strane, organizacije poput Američkog udruženja za kratom zalažu se za zabranu sintetičkih proizvoda koji se predstavljaju kao prirodni kratom.

Izvan SAD-a, kratom je zabranjen u Ujedinjenom Kraljevstvu, dok se propisi u evropskim zemljama razlikuju. U Maleziji, jednoj od zemalja iz kojih potječe ova biljka, njegova konzumacija i prodaja zabranjene su Zakonom o otrovima iz 1952. godine.