Jesu li lagali Kongresu o Hunteru Bidenu? Dvoje bivših čelnika FBI-ja pred sudom

Nikki Cole Floris i Bradley Benavides, nekadašnji visoki dužnosnici FBI-ja, pojavili su se pred saveznim sudom u Washingtonu zbog sumnje da su Kongresu dali lažne iskaze o radu jedinice za suzbijanje stranog utjecaja na američke izbore. Oboje su odbacili optužbe koje se odnose na njihovo svjedočenje 2023. godine i povezanost te jedinice s istragama protiv Huntera Bidena.

Floris, koja ima 46 godina, i 56-godišnji Benavides prethodno su se predali vlastima na osnovu naloga za hapšenje, saopćilo je savezno tužilaštvo u Washingtonu. Postupak je zasad zasnovan na krivičnoj prijavi, a ne na formalnoj optužnici potvrđenoj pred velikom porotom. Preliminarno ročište zakazano je za utorak.

Tužilaštvo osporava njihove iskaze iz 2023.

Prema američkom Ministarstvu pravosuđa, bivši dužnosnici su pred Odborom za pravosuđe Predstavničkog doma tvrdili da njihova jedinica, poznata pod skraćenicom FITF, nije učestvovala u istragama protiv sina bivšeg predsjednika Joea Bidena. Tužioci navode da dokumentacija, interna komunikacija zaposlenika FBI-ja i iskazi svjedoka pokazuju drugačije.

Floris je, prema navodima iz postupka, Kongresu rekla da tokom rada u toj jedinici nije učestvovala u razgovorima o Hunteru Bidenu. Istražitelji tvrde da je o istragama koje su se odnosile na njega redovno razgovarala duže od godinu dana. Jedinicu je vodila od sredine 2019. do sredine 2022. godine.

Benavidesov iskaz odnosio se i na laptop Huntera Bidena. Tvrdio je da je tek 2023, čitajući članak na Wikipediji, saznao da je računar bio u posjedu FBI-ja. Tužilaštvo, međutim, navodi da je o njemu razgovarao s drugim dužnosnicima još prije predsjedničkih izbora 2020, kada je bio jedan od rukovodilaca FITF-a. Ta jedinica je u međuvremenu raspuštena.

Odbrana tvrdi da iza postupka stoji politika

Advokati Nikki Floris odbacili su navode tužilaštva i postupak opisali kao politički motiviran. Prema njihovom stavu, optužbe se oslanjaju na tvrdnje političara umjesto na činjenice, a cilj je stvaranje lažne slike događaja radi prikupljanja političkih bodova. Floris i Benavides i ranije su bili izloženi kritikama saveznika aktuelnog predsjednika Donalda Trumpa.

Savezna tužiteljica Jeanine Pirro oštro je komentarisala slučaj. „Kada visoki agenti FBI-ja lažu Kongres misleći da su iznad zakona, vrijeme je da ih sustigne pravda“, poručila je.

Oglasio se i direktor FBI-ja Kash Patel, tvrdeći da je jedno od bivših dužnosnika u privatnoj komunikaciji tokom predsjedničkih izbora 2020. govorilo da upravlja „vladom iz sjene“. Nije iznio dodatne detalje na osnovu kojih bi ta tvrdnja mogla biti nezavisno provjerena.

Laptop koji je postao tema izborne kampanje

Političke rasprave o laptopu počele su tokom američkih predsjedničkih izbora 2020, nakon objavljivanja informacija s računara za koji se tvrdilo da pripada Hunteru Bidenu. Republikanci su optuživali FBI i druge institucije da umanjuju značaj njegovog sadržaja kako bi zaštitili Joea Bidena, tada demokratskog kandidata za predsjednika.

Istovremeno su se otvorila pitanja o mogućoj povezanosti dijela materijala s ruskim pokušajima utjecaja na izbore. Računar je postao jedna od glavnih političkih tema kampanje, a rasprava o postupcima FBI-ja nastavljena je i nakon glasanja. Sadašnji postupak protiv Floris i Benavidesa odnosi se na ono što su izjavili Kongresu, a ne na krivična djela Huntera Bidena.

Pomilovanje i novi postupak pred kongresne izbore

Hunter Biden je u junu 2024. proglašen krivim zbog kršenja saveznih zakona o oružju, dok je u septembru iste godine priznao krivicu za porezna krivična djela. Joe Biden pomilovao je sina u decembru 2024, nekoliko sedmica prije odlaska iz Bijele kuće. Odluka je izazvala brojne političke reakcije, posebno među republikancima, koji su ga optuživali da pogoduje vlastitom sinu.

Postupak protiv bivših dužnosnika FBI-ja pokrenut je uoči izbora za američki Kongres, zakazanih za 3. novembar. Floris i Benavides nisu proglašeni krivima, a tužilaštvo svoje navode tek treba dokazati pred sudom.