Hegseth najavio testiranje testosterona, čak 100.000 vojnika moglo bi pasti

Odluka američkog ministra rata Petea Hegsetha o uvođenju obaveznog godišnjeg testiranja nivoa testosterona kod pripadnika vojske starijih od 30 godina mogla bi donijeti rezultate koji će predstavljati ozbiljan izazov za Pentagon. Novo naučno istraživanje pokazuje da približno četvrtina muškaraca u američkoj kopnenoj vojsci ima nivo testosterona ispod jedne od uobičajenih referentnih granica, što otvara pitanja o tome kako će vojska postupati s pripadnicima čiji rezultati pokažu niže vrijednosti.

Istraživanje, objavljeno 15. oktobra u medicinskom časopisu JAMA, proveli su naučnici među kojima je i dr. Claire E. Berryman. Oni su analizirali ranije prikupljene podatke iz studije o zdravlju i prehrani vojnog osoblja, poznate kao Military Health and Nutrition Examination Study (MHNES), kako bi procijenili koliko bi vojnika moglo biti upućeno na dodatne preglede nakon uvođenja novog programa testiranja.

ulaganje koje se isplatiNaučnici u Madeiri proučavaju kako zaštita mora obnavlja život u okeanu

Pitanje testosterona u američkoj vojsci dobilo je dodatnu pažnju zbog njegove povezanosti s muškom snagom, agresivnošću i fizičkom spremnošću. Međutim, stručnjaci upozoravaju da su naučni dokazi o tim odnosima znatno složeniji nego što se često predstavlja, posebno kada se pokušava utvrditi može li jedan hormonski pokazatelj pouzdano odrediti nečiju sposobnost za vojnu službu, piše IFLScience.

Rezultati koji bi mogli iznenaditi Pentagon

Istraživači su analizirali podatke 479 muškaraca koji su učestvovali u studiji provedenoj u pet vojnih baza američke kopnene vojske. Posebna pažnja posvećena je dvjema granicama koje se često koriste pri procjeni niskog nivoa testosterona kod muškaraca, a iznose 300 i 264 nanograma po decilitru krvi (ng/dL).

Rezultati su pokazali da je 25,7 posto ispitanika imalo koncentraciju testosterona nižu od 300 ng/dL. Kada je primijenjena strožija, odnosno niža granica od 264 ng/dL, taj udio iznosio je 14,7 posto. Ako bi se ti rezultati primijenili na ukupni broj muškaraca u aktivnoj službi američke kopnene vojske, procjenjuje se da bi približno 100.691 vojnik mogao imati vrijednosti ispod prve granice, dok bi oko 57.788 njih bilo ispod druge.

Hegseth još nije precizirao koju će granicu novi program koristiti za procjenu niskog testosterona, zbog čega se zasad ne može pouzdano utvrditi koliko bi vojnika bilo upućeno na dodatna ispitivanja.

"Razumijevanje učestalosti niskih izmjerenih vrijednosti testosterona među vojnim osobljem važno je kako se prakse testiranja razvijaju", izjavila je Berryman, dodajući da nalazi pomažu procijeniti koliko bi pripadnika vojske moglo trebati dodatno testiranje i kliničku procjenu nakon početnog pregleda.

Stariji vojnici češće imaju niže vrijednosti

Istraživanje je pokazalo i značajne razlike povezane sa životnom dobi. Prosječna starost učesnika bila je 29,9 godina, dok je među muškarcima mlađim od 30 godina njih 19,5 posto imalo nivo testosterona ispod 300 ng/dL. Kod učesnika koji su imali 30 ili više godina taj udio porastao je na 32,8 posto.

Takvi rezultati posebno su važni jer se Hegsethova odluka o obaveznom godišnjem testiranju prvenstveno odnosi na osobe starije od 30 godina, dok je za mlađe pripadnike vojske predviđena mogućnost dobrovoljnog testiranja.

Ipak, istraživači naglašavaju da jedan rezultat ispod referentne granice ne znači automatski da osoba ima medicinski potvrđen nedostatak testosterona. Na njegove vrijednosti mogu utjecati stres, bolest, doba dana i drugi faktori, zbog čega medicinske smjernice preporučuju ponovljena mjerenja prije postavljanja dijagnoze hipogonadizma ili razmatranja liječenja.

Ova razlika posebno je važna kod procjena zasnovanih na velikim grupama ljudi, jer pojedinačno mjerenje nije dovoljno za zaključak o zdravstvenom stanju svakog ispitanika.

Znači li niži testosteron i slabiju borbenu spremnost?

Iako se nizak testosteron može povezivati s umorom i gubitkom mišićne mase, stručnjaci upozoravaju da isti simptomi mogu imati brojne druge uzroke. Osim toga, pojedini muškarci prirodno imaju niže vrijednosti testosterona, a da pritom ne osjećaju značajne zdravstvene tegobe.

Nema dovoljno naučnih dokaza da su vojnici s nižim nivoom testosterona, ali bez simptoma, manje sposobni za fizičke borbene zadatke ili da donose lošije odluke. Upravo zato stručnjaci dovode u pitanje mogućnost da se hormonski nalazi koriste kao jednostavno mjerilo vojne spremnosti.

Hegseth je u julu najavio da će testiranje postati dio godišnjih zdravstvenih pregleda, uz mogućnost da osobama kod kojih se potvrdi nedostatak testosterona bude ponuđena hormonska nadomjesna terapija. Prema njegovoj najavi, prihvatanje takve terapije trebalo bi biti dobrovoljno.

Pred američkom vojskom nekoliko mogućih problema

Rezultati istraživanja otvaraju pitanje kako bi Pentagon mogao postupati ako veliki broj vojnika bude imao vrijednosti ispod odabrane referentne granice. Kada bi niži testosteron postao razlog za udaljavanje iz službe, vojska bi se mogla suočiti sa značajnim gubitkom ljudstva. S druge strane, eventualno prisiljavanje pripadnika vojske na hormonsku terapiju moglo bi otvoriti pravna pitanja, posebno zbog mogućih zdravstvenih rizika takvog liječenja.

Među potencijalnim nuspojavama koje se razmatraju u vezi s terapijom testosteronom spominju se plućna embolija i ozbiljne bolesti prostate, uključujući moguću povezanost s agresivnim oblicima raka. To ne znači da su takve posljedice potvrđene kod svakog pacijenta, nego da se zdravstveni rizici moraju procjenjivati prije donošenja odluke o liječenju.

Ni odustajanje od korištenja prikupljenih rezultata ne bi bilo jednostavno, s obzirom na troškove provođenja obaveznog testiranja velikog broja pripadnika vojske.

Situaciju dodatno komplikuju postojeći izazovi s kojima se američka vojska suočava. Trumpova administracija zabranila je služenje transrodnim osobama, bez obzira na njihove sposobnosti i stručne kvalifikacije, što može utjecati na dostupnost pojedinih kadrova. Istovremeno, izvještaji o uslovima u kojima se nalaze pripadnici američkih snaga raspoređenih u području Hormuškog moreuza mogli bi dodatno otežati regrutaciju, posebno u mornarici.

U izvornom tekstu spominju se i izvještaji o smjenama brojnih žena i oficira koji nisu bijelci s najviših vojnih položaja, što bi moglo utjecati na percepciju mogućnosti profesionalnog napredovanja među potencijalnim kandidatima za vojnu službu.

Jedno mjerenje nije dovoljno za dijagnozu

Autori istraživanja ističu da rezultati imaju određena ograničenja. Analiza se oslanja na pojedinačna mjerenja testosterona, zbog čega ne omogućava postavljanje medicinske dijagnoze niti zaključivanje o dugoročnom zdravstvenom stanju ispitanika.

Iz istraživanja su isključene žene, kao i učesnici koji su uzimali dodatke testosterona. Nalazi se zato odnose na analiziranu grupu muškaraca i procjene izvedene na osnovu njihovih rezultata.

Naučnici smatraju da bi uvođenje rutinskog testiranja moglo dovesti do potrebe za dodatnim laboratorijskim analizama i ljekarskim pregledima velikog broja vojnih osoba. Koliko će ih biti obuhvaćeno takvim postupcima zavisit će prvenstveno od referentne granice koju Pentagon odabere.

Istraživanje objavljeno u časopisu JAMA tako pokazuje da će se američka vojska, uz uvođenje obaveznih hormonskih pregleda, morati suočiti i s pitanjem kako razlikovati medicinski značajan nedostatak testosterona od prirodnih razlika među zdravim pojedincima.