Belfast u plamenu nakon napada nožem, protesti prerasli u nasilje, gorjele kuće i vozila

Više kuća, automobila i jedan autobus zapaljeni su u Belfastu nakon što su protesti organizovani poslije napada nožem prerasli u nasilne nerede. Policija, politički zvaničnici i lokalne vlasti osudili su incidente i pozvali građane na smirenost. Prema navodima lista Independent, stotine demonstranata okupile su se u utorak navečer kao reakcija na napad nožem koji se dogodio prethodne noći. Okupljanje je, međutim, ubrzo eskaliralo, a tokom nereda zabilježeni su požari, oštećenja imovine i napadi na objekte i vozila.

Britanski mediji, uključujući BBC, izvijestili su da su stanovnici pojedinih kuća u istočnom Belfastu morali biti evakuisani nakon što su njihovi domovi zahvaćeni vatrom. Svjedoci su naveli da su pojedini učesnici protesta razbijali prozore i vrata na kućama u pogođenim ulicama.

Nasilje se proširilo na više dijelova grada. U istočnom Belfastu zapaljen je autobus javnog prijevoza Glider, nakon čega su iz sigurnosnih razloga obustavljene autobusne i željezničke linije u tom području. U ulici Lendrick zapaljeno je više automobila, dok su pripadnici Vatrogasno-spasilačke službe Sjeverne Irske gasili požare i pomagali stanovnicima kuća zahvaćenih vatrom. Slični incidenti dogodili su se i u blizini Ligoniel Roada, gdje je zapaljeno nekoliko stambenih objekata i vozila. Neredi su se proširili i izvan Belfasta pa je u gradu Portadown zapaljeno jedno policijsko vozilo.

Uoči protesta policija je saopćila da je protiv tridesetogodišnjeg državljanina Sudana podignuta optužnica za pokušaj ubistva zbog napada nožem koji je izazvao veliku zabrinutost javnosti. Osumnjičeni bi se tokom srijede trebao pojaviti pred Sudom za prekršaje u Belfastu, gdje će se izjasniti o navodima iz optužnice.

Iako policija nije povezala cijelu migrantsku zajednicu s ovim slučajem, napad je izazvao snažne reakcije dijela javnosti, a protesti koji su uslijedili imali su izražen antiimigracioni karakter. Uprkos pozivima policije, lokalnih vlasti i političkih lidera da se incident ne koristi za širenje mržnje i nasilja, demonstracije su prerasle u nerede.

Britanski ministar za Sjevernu Irsku Hilary Benn izjavio je da su građani opravdano šokirani napadom nožem, ali je osudio nasilje koje je uslijedilo.

- Građani su opravdano uznemireni i šokirani ovim napadom, ali huliganstvo kojem svjedočimo dovodi nevine živote u opasnost, poručio je Benn.

Naglasio je da nasilni incidenti ne mogu biti opravdanje za uništavanje imovine, ugrožavanje stanovnika i napade na javne službe. Neredi u Belfastu događaju se u vrijeme kada su migracije i integracija stranaca među najosjetljivijim političkim pitanjima u Velikoj Britaniji i Sjevernoj Irskoj.

Vlasti su posljednjih godina više puta upozoravale na rast tenzija i djelovanje ekstremističkih grupa koje pokušavaju iskoristiti pojedinačne incidente za podsticanje netrpeljivosti prema migrantima i manjinskim zajednicama. Policija je najavila pojačano prisustvo na ulicama narednih dana kako bi spriječila nove incidente i zaštitila građane, dok se istraga o napadu nožem i nasilnim protestima nastavlja.