Stručnjaci tvrde da Mount Everest ipak nije najviša tačka na Zemlji

Kada se govori o najvišoj planini na svijetu, gotovo svi će bez razmišljanja spomenuti Mount Everest. Međutim, stručnjaci upozoravaju da najviša tačka na Zemlji zavisi od načina mjerenja, pa Everest u nekim kategorijama nije na vrhu liste.

Prema podacima američke National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), vrh Chimborazo u Ekvadoru udaljeniji je od središta Zemlje za više od dva kilometra u odnosu na Everest.

Razlog za to leži u činjenici da Zemlja nije savršena kugla. Zbog rotacije planeta je blago spljoštena na polovima, a ispupčena oko ekvatora. Upravo zbog toga planine smještene bliže ekvatoru polaze s većeg "početnog nivoa" u odnosu na one koje se nalaze bliže polovima.

Chimborazo se nalazi gotovo na samom ekvatoru, dok je Mount Everest smješten oko 28 stepeni sjeverno. Zbog toga je vrh ekvadorskog vulkana više od 2.072 metra udaljeniji od centra Zemlje nego vrh Everesta.

Ovakva saznanja nisu nova. Još u 18. stoljeću naučnici su nastojali dokazati pravi oblik Zemlje. French Academy of Sciences organizirala je dvije geodetske ekspedicije – jednu u Laponiju, a drugu na područje današnjeg Ekvadora. Njihova mjerenja potvrdila su teoriju Isaac Newton da je Zemlja ispupčena oko ekvatora.

Kasnije je poznati prirodoslovac Alexander von Humboldt pokušao osvojiti Chimborazo. Tokom ekspedicije 1802. godine nije stigao do vrha, ali je dosegao tada rekordnu visinu od 5.878 metara.

Savremena geodezija danas koristi pojam geoida – zamišljene površine koja prati Zemljino gravitacijsko polje i približno odgovara prosječnom nivou mora. Budući da gravitacija nije jednaka na svim dijelovima planete, ni Zemljina površina nije potpuno pravilna.

Zbog toga odgovor na pitanje koja je planina najviša zavisi od kriterija.

Ako se mjeri nadmorska visina, Everest ostaje neprikosnoveni rekorder sa svojih 8.848,86 metara.

Ako se mjeri udaljenost od centra Zemlje, titula pripada Chimborazu.

Postoji i treći kandidat za ovu neobičnu utrku. Riječ je o havajskom vulkanu Mauna Kea. Kada se mjeri od njegove baze na dnu Tihog okeana pa do vrha, Mauna Kea doseže više od 10.210 metara, što je čini najvišom planinom na Zemlji od podnožja do vrha.

Drugim riječima, odgovor na pitanje koja je najviša planina na svijetu zavisi od toga gdje postavite početnu tačku mjerenja.