Naučnici po prvi put u historiji snimili kako kitovi ubice imitiraju ljudski govor

Istraživači su 2018. godine zabilježili prvi poznati slučaj u kojem su orke uspjele oponašati zvukove ljudskog govora. Među zvukovima koje su reproducirale našle su se riječi poput „hello“, „bye bye“, „one, two, three“ i „ah ha“, ali i drugi neobični zvukovi koje su im zadali tokom eksperimenta.

Iako kitovi i ljudi imaju potpuno različite glasovne aparate, naučnici već godinama proučavaju složene oblike komunikacije kod morskih sisara. Nedavna istraživanja jezika ulješura pokazala su čak i prisustvo glasovnih struktura sličnih samoglasnicima i diftonzima, što je ranije smatrano osobinom karakterističnom samo za ljudski govor.

Eksperiment s orkama proveli su istraživači iz Grupe za proučavanje ponašanja ljudi i životinja pri Univerzitetu Complutense u Madridu. U prvom dijelu istraživanja trogodišnji mužjak orke po imenu Moana naučen je da na komandu proizvodi pet novih vokalizacija koje se razlikuju od njegovih prirodnih glasova, prenosi iflscience.com.

Nakon toga je 14-godišnja ženka Wikie dobila zadatak da reproducira iste zvukove. Prema rezultatima istraživanja, uspješno je oponašala zvukove koje je proizvodio Moana, bez obzira na to da li ih je čula direktno ili preko zvučnika.

Naučnici su zatim proširili eksperiment na ljudske riječi i druge zvukove. Orke su pokušavale reproducirati različite glasove i fraze, uključujući riječi koje su izgovarali njihovi treneri, ali i zvukove poput škripanja vrata, glasanja slona i drugih neobičnih zvučnih signala.

Kako bi provjerili tačnost imitacije, istraživači su analizirali zvučne valove nastalih glasova te ih pustili nezavisnim ocjenjivačima. Njihov zadatak bio je procijeniti koliko se zvukovi koje su proizvele orke podudaraju s originalnim uzorcima.

Rezultati su pokazali da kopije nisu bile savršene, ali su bile dovoljno prepoznatljive da ih i stručnjaci i nezavisni slušaoci povežu s izvornim zvukovima. Istraživači su posebno istakli da je takav nivo preciznosti značajan s obzirom na velike razlike između načina na koji ljudi i orke proizvode glasove.

Naučnici naglašavaju da ovo ne znači da su orke razumjele značenje riječi koje su izgovarale. Istraživanje nije pokazalo da postoji stvarna verbalna komunikacija između ljudi i orkâ, već da ove životinje posjeduju sposobnost glasovne imitacije.

Prema autorima studije, rezultati bi mogli ukazivati na to da su određene perceptivne i kognitivne sposobnosti potrebne za oponašanje zvukova naslijeđene od davnih kopnenih predaka kitova i drugih morskih sisara.