Anime i hip hop postali su dvije strane iste globalne pop kulture, evo šta ih veže

Malo je pojava u savremenoj pop kulturi koje dijele toliko zajedničkog DNK kao što to čine japanska animacija i hip hop. Iako se u javnosti rijetko posmatraju u istom dahu, njihov međusobni uticaj je neosporan. Uticaj hip hopa na anime proteže se od same muzike i specifičnog rječnika, pa sve do mode. Međutim, pop kultura je rijetko jednosmjerna ulica. U protekloj deceniji, anime je postao snažan – iako rjeđe prijavljen – uticaj na sam hip hop, donoseći nove umjetničke stilove, tehnike, metode ilustrovanog pripovijedanja, pa čak i frizure.

Ovaj vizuelni fenomen postao je globalan, osvajajući ljude širom svijeta, a posebno mlade generacije koje su uz anime odrastale podjednako kao i uz domaće crtiće. Režiser filma Across The Spider-Verse, Joaquim Dos Santos, to je precizno objasnio:
"Mislim da smo sada generacija u kojoj je cijela jedna generacija odrasla sa tim kao dijelom svog umjetničkog uticaja."

Ovaj produbljeni odnos rezultirao je stvaranjem nevjerovatnih soundtrackova prožetih hip hop elementima, što pokazuje dubinu muzičke isprepletenosti ova dva svijeta. Ipak, da bi se razumjela prava veza, važno je shvatiti uticaj azijske pop kulture na urbanu afroameričku publiku. Korijeni ove konekcije zapravo ne leže u samoj animaciji, već u prvom valu azijskih borilačkih filmova koji su stigli na Zapad početkom 1970-ih godina. Dokumentarac I am Bruce Lee (2011) režisera Petera McCormacka, kako piše Phil Hoad za The Guardian, naglašava da su ovi filmovi na početku bilježili finansijske gubitke jer je američku publiku odbijao titlovani sadržaj. Uprkos tome, pronašli su svoju najodaniju bazu upravo u afroameričkoj zajednici.

"Bruce Lee je vjerovatno bio najveća afroamerička zvijezda 70-ih", napisao je Phil Hoad.

Njegov uticaj počeo je još 1967. godine u televizijskoj seriji Green Hornet, gdje je kao Kato nadmašio Robina, jednog od glavnih simbola američkih mainstream superheroja. Lee je tada bio i jedan od rijetkih kineskih majstora borilačkih vještina koji je pristao podučavati crne učenike. Ovi filmovi su rezonovali sa afroameričkom zajednicom iz više razloga. Prvo, prikazivali su "kul" heroje koji nisu bili bijelci i svijet u kojem oni mogu pobijediti. Drugo, priče o potlačenim grupama koje pobjeđuju sistemsku represiju odražavale su ideje pokreta Black Power. Treće, takva akcija je podsjećala na popularne "blaxploitation" filmove tog vremena, poput Shaft, Superfly i Foxy Brown.

Kako je era borilačkih filmova iz sedamdesetih počela blijediti u historiji, japanska animacija je organski popunila tu prazninu. Iako prisutan u SAD-u od sedamdesetih, anime tek devedesetih i početkom dvijehiljaditih postaje svakodnevnica. Ključnu ulogu u tome odigrao je Toonami, programski blok na Cartoon Networku koji se emitovao od 1997. do 2008. godine, fokusiran isključivo na anime. Prema videu za AJ+ iz 2022. godine u kojem je govorila Cheyenne The Geek, voditeljica Anime kluba na Amazon Prime Videu, Toonami je u to vrijeme bio jedan od najpopularnijih zabavnih centara za Afroamerikance.

Kao što je Bruce Lee bio ulaznica u svijet borilačkih vještina, redovno emitovanje serijala Dragon Ball Z postalo je ključni fasilitator za dublje interesovanje za anime kulturu. Zanimljivo je i to da, iako su većina Gokuovih poteza i specijalnih tehnika čista manga fantazija, jedan od njegovih najzanimljivijih udaraca u serijalu Dragon Ball Super zapravo je bio direktno inspirisan stvarnim životom. Pored vizuelnog spektakla, sama narativa je ostavila dubok trag na gledaoce.

U svojoj knjizi The Tao of Wu iz 2009. godine, muzičar RZA, čovjek koji stoji iza legendarnog soundtracka za Afro Samurai, povukao je jasne paralele između ovog animea i vlastitog života.
"Putovanje predstavlja put ka prosvjetljenju. Ali za mene, Dragon Ball Z također predstavlja putovanje crnca u Americi", naveo je RZA.

Naravno, Dragon Ball nije bio jedini. Zajednica je prigrlila i serijale kao što su Naruto, One Piece, Sailor Moon i Cowboy Bebop, prvenstveno jer su nudili nešto potpuno drugačije u odnosu na ono što je do tada bilo dostupno. Zbog svega toga, mladi hip hop umjetnici bili su neosporno oblikovani anime likovima, pričama i mitologijama koje danas integrišu u svoju muziku.

Zahvaljujući prisutnosti dugoj tri decenije, najveće zvijezde hip hopa danas ponosno ističu svoju strast prema animeu – od ikona kao što su Snoop Dogg i Drake, pa sve do hvaljene reperice Megan Thee Stallion, poznate po pjesmama kao što je WAP, koja je i sama velika obožavateljica animea te ne krije da ju je inspirisao upravo heroj iz jedne mange. Sinergija animea i hip hopa stoga duguje svoje postojanje publici koja je u objema umjetnostima prepoznala odraz sopstvene borbe, snage i autentičnosti.