Anthropic u tajnosti otvorio laboratorij za razvoj lijekova pomoću AI-a

Anthropic je u tišini uspostavio laboratorij za praktična biološka istraživanja, dok svoje ambicije u oblasti umjetne inteligencije širi na razvoj lijekova.

U vrijeme kada javnost sve više strahuje od umjetne inteligencije, ovaj startup izgradio je takozvani mokri laboratorij, odnosno prostor za izvođenje fizičkih eksperimenata, na području Zaljeva San Francisco, kazale su za Reuters dvije osobe upoznate s ovim pitanjem. Anthropic je ranije saopćio da želi omogućiti razvoj terapija za rijetke bolesti, a njegova biološka istraživanja sada su otišla dalje od "in silico", odnosno računarskih procjena.

Dramatično upozorenjeKralj Charles upozorava da AI u pogrešnim rukama može uništiti čovječanstvo

Eric Kauderer-Abrams, direktor odjela za prirodne nauke u Anthropicu, u razgovoru za Reuters u utorak potvrdio je da startup ima mokri laboratorij.

- Vjerujemo da je za bavljenje biologijom konačni test još uvijek, i još neko vrijeme će biti, rad u stvarnom laboratoriju. To danas apsolutno radimo, a naš pristup opisao bih kao tipičan za većinu biotehnoloških kompanija. Dio posla obavljamo u vlastitim objektima, dok na jednom dijelu sarađujemo s vanjskim partnerima, kazao je.

Glasnogovornik kompanije naknadno je pojasnio da Anthropicov laboratorij nije namijenjen isključivo otkrivanju lijekova, ali nije želio iznijeti više pojedinosti.

Ovaj potez predstavlja mali korak prema ogromnoj ambiciji Anthropica da se uhvati ukoštac s bolestima za koje smatra da ih farmaceutska industrija zanemaruje. Kompanija to želi učiniti prije nego što zaposleni i javnost izgube vjeru da umjetna inteligencija opravdava ukidanje radnih mjesta, pa čak i rizik po ljudski život, kazala je jedna od osoba upoznatih s planovima kompanije. Uspjeh bilo kojeg programa razvoja lijekova koji Anthropic pokrene nije zagarantovan jer većina lijekova ne prođe ispitivanja kliničke sigurnosti i učinkovitosti.

Za izvršnog direktora Anthropica Darija Amodeija ovaj poduhvat ima i ličnu dimenziju. U nedavno objavljenom eseju naveo je da je njegov otac preminuo od bolesti samo nekoliko godina prije nego što je pronađen lijek. Kauderer-Abrams iznio je sličan stav.

- Misija kompanije jeste razvijanje moćne umjetne inteligencije na način koji koristi svijetu. Daleko najveću priliku za to vidimo u prirodnim naukama i upravo to motivira sve što radimo, rekao je Kauderer-Abrams.

Ravnoteža između ambicija i straha od katastrofe

Poput drugih biotehnoloških kompanija, Anthropic prihvata automatizaciju fizičkih procesa, navele su dvije osobe koje su govorile pod uslovom anonimnosti.

Startup želi unaprijediti mogućnosti svoje umjetne inteligencije Claude kako bi mogla upravljati robotskim jedinicama koje bi izvodile naučne eksperimente uz ograničeno ljudsko učešće, kazala je jedna od tih osoba. Glasnogovornik Anthropica ipak je naglasio da kompanija smatra kako su ljudski nadzor i učešće ključni za sigurnost.

- Nalazimo se na samom početku korištenja umjetne inteligencije za automatizaciju izvođenja laboratorijskih poslova. To je oblast koja ima potencijal da donese značajno ubrzanje brojnih različitih procesa, kazao je Kauderer-Abrams.

Anthropicova utrka za primjenu tehnologije koja se ubrzano razvija u biološkom laboratoriju odvija se u izuzetno osjetljivom trenutku za kompaniju.

Tokom protekle dvije sedmice pojedini istraživači kompanije upozorili su da bi umjetna inteligencija mogla dovesti do izumiranja čovječanstva. Anthropic je saopćio i da je otkrio primjere u kojima su njegovi sistemi mogli biti iskorišteni za razvoj biološkog oružja, što je naišlo na skepticizam dijela stručnjaka.

Amodei je također pozvao na usporavanje razvoja, navodeći da bi buduća umjetna inteligencija, sposobnija od OpenAI agenata koji su hakirali Hugging Face, mogla izazvati katastrofalnu štetu. Istovremeno se Anthropic priprema za izlazak na berzu kroz potencijalno dvije hiljade milijardi dolara vrijednu inicijalnu javnu ponudu dionica, kako bi prikupio dodatni novac za razvoj takvih sistema umjetne inteligencije.

- U našem radu u oblasti prirodnih nauka uvijek pokušavamo uspostaviti ravnotežu između tih stvari. Unapređujemo modele na načine za koje vjerujemo da će poboljšati i ubrzati razvoj lijekova, ali istovremeno promišljeno i pažljivo odlučujemo kako ih primijeniti da bismo ograničili rizik, rekao je Kauderer-Abrams.

Ubrzana nabavka opreme i materijala

Anthropic je svoju namjeru da počne provoditi programe razvoja lijekova predstavio u junu, na događaju održanom u San Franciscu. Kauderer-Abrams tada je kazao da će kompanija obavljati pretklinička istraživanja u oblastima koje tradicionalne kompanije ne smatraju finansijski privlačnim.

Kompanija je također pokrenula softver pod nazivom Claude Science, a ranije je u svoj upravni odbor imenovala izvršnog direktora Novartisa Vasa Narasimhana. Prema medijskim izvještajima, za oko 400 miliona dolara u dionicama kupila je startup Coefficient Bio. Anthropic je potvrdio akviziciju, koja će mu pomoći u razvoju alata za proizvodnju lijekova, ali nije komentirao vrijednost transakcije.

Anthropic sada jača kapacitete vlastitog laboratorija kako bi ubrzao rad i stekao praktično iskustvo u biologiji, iako dio poslova, kada je to efikasnije, povjerava vanjskim saradnicima, rekao je Kauderer-Abrams za Reuters.

- Neke stvari možemo mnogo brže uraditi vlastitim rukama, kazao je, dodajući da je cilj kompanije "raditi u najvećem mogućem obimu".

U nedavno objavljenom oglasu na LinkedInu Anthropic je tražio rukovodioca koji bi mogao ubrzati nabavku i druge operativne poslove. U još jednom oglasu, objavljenom putem platforme Jobera, kompanija je tražila stručnjaka za "karakterizaciju proteina i nukleinskih kiselina", kao i za druge biohemijske poslove. U trećem oglasu za posao navedeno je: "Naš je cilj deseterostruko ubrzati napredak u prirodnim naukama."

Prirodne nauke već predstavljaju jedno od najvećih područja Anthropicovih ulaganja prema broju zaposlenih i uloženim resursima, kazao je Kauderer-Abrams.

Fokus na bolesti koje je izuzetno teško liječiti

Kauderer-Abrams smatra da bi umjetna inteligencija mogla ubrzati razvoj terapija za bolesti koje su se ranije smatrale "nelječivim lijekovima", odnosno previše složenim za farmakološko liječenje. Tehnologija bi, naprimjer, mogla ubrzati otkrivanje bispecifičnih i trispecifičnih antitijela, složenih molekula koji mogu biti usmjereni na više mjesta na ciljanom proteinu ili ćeliji, odnosno istovremeno djelovati na više ciljeva.

Još nije poznato kojim se tačno bolestima Anthropic bavi niti koliko je napredovao. Nakon što se identificira određeni molekul, mogu proći godine prije nego što lijek stigne na tržište jer mora biti ispitan u kliničkim ispitivanjima na ljudima. Anthropic se još nije prihvatio tog izazova.

Isomorphic Labs, odjel konkurentskog Alphabeta za otkrivanje lijekova, godinama radi na tome da svoje proizvode dovede do kliničkih ispitivanja. Kompanija je ranije pomjerila ostvarenje tog cilja na kraj 2026. godine.

U okviru napora usmjerenih na automatizaciju laboratorija i drugih industrijskih procesa, Anthropic je u augustu pokrenuo Model Hardware Standard, sistem koji umjetnoj inteligenciji pomaže da upravlja opremom. Akademski projekt PyLabRobot, koji nije povezan s Anthropicom, ranije se bavio sličnim, ali ipak drugačijim potrebama u oblasti automatizacije.

Anthropic Model Hardware Standard, kao i šire usluge i alate zasnovane na umjetnoj inteligenciji, pruža brojnim vodećim farmaceutskim kompanijama, među kojima su Rocheov Genentech, Bristol Myers Squibb i Novo Nordisk.

Istovremeno se Anthropic suočava s problemom povjerenja, kazale su dvije osobe upoznate s njegovim aktivnostima. Klijenti bi mogli strahovati da će Anthropic steći saznanja iz njihovih međusobno konkurentskih programa razvoja lijekova, iako startup njihove podatke drži odvojenim i zaštićenim od uvida.

Kauderer-Abrams kazao je da je Anthropic, djelimično zbog zabrinutosti u vezi s konkurencijom, postavio granicu prema kojoj zasad neće provoditi klinička ispitivanja. Umjesto toga, kompanija će se usmjeriti na potrebe kojima se industrija ne bavi.

- Ne takmičimo se s farmaceutskim i biotehnološkim kompanijama čiji se poslovni model zasniva na dovođenju lijekova na tržište, rekao je.