Tour de France se priprema za historijsko otkazivanje etapa zbog toplotnog vala

Ne isključuje se ni mogućnost otkazivanja pojedinih etapa ukoliko ekstremne temperature ugroze sigurnost vozača, gledalaca i službi na terenu.

Tehnički direktor Toura Thierry Gouvenou kazao je da su klimatski uvjeti vrlo ozbiljno pitanje za organizatore.

- Nije prvi put da se suočavamo s ovim, ali sada je gore zbog svega što smo već doživjeli u maju i junu - rekao je Gouvenou.

U pojedinim dijelovima Francuske i Španije narednih dana prognoziraju se temperature i do 44 stepena celzijusa. Vrućina bi mogla utjecati već na drugu etapu, koja je planirana u nedjelju na 168 kilometara dugoj, valovitoj ruti uz mediteransku obalu od Tarragone do Barcelone.

Tour de France je ranije bio prekidan ili poremećen zbog ratova, štrajkova, građanskih nemira i pandemije, ali nijedna etapa do sada nije otkazana zbog ekstremnih vrućina.

Ljekari upozoravaju da su rizici za bicikliste ozbiljni. Medicinski direktor ekipe XDS Astana Emilio Magni naglasio je da je toplotni udar hitno stanje koje može ugroziti život.

- Sistemi za regulaciju temperature u mozgu počinju otkazivati. Zatim su pogođeni rad srca, cirkulacija i širenje krvnih sudova. To je poput kratkog spoja - rekao je Magni.

U profesionalnom biciklizmu postoji protokol za ekstremne vremenske uvjete, koji omogućava dodatne mjere poput proširenih zona za okrjepu, većih količina vode i hladnih napitaka za takmičare.

Jedna od mogućnosti bila bi i ranije pomjeranje starta etapa, ali organizatori ističu da je Tour u velikoj mjeri vezan za međunarodne televizijske termine.

Predsjednik francuskog sindikata profesionalnih biciklista Pascal Chanteur smatra da bi etape trebale počinjati oko devet sati ujutro i završavati do 14.30 sati.

Direktor utrke Christian Prudhomme upozorio je, međutim, da Tour zbog svoje veličine ne može brzo mijenjati raspored.