George Russell osigurao pol poziciju za sprint u Kanadi, Antonelli drugi

Najbolji vozači svijeta ponovo su upalili svoje motore na stazi Gilles Villeneuve, gdje su u petak navečer po srednjoevropskom vremenu odrađeni službeni trening i napete kvalifikacije za subotnju sprint trku u okviru Velike nagrade Kanade. U uzbudljivom taktičkom nadmudrivanju na kultnom tlu, prvu startnu poziciju uspio je izboriti sjajni britanski vozač George Russell u bolidu Mercedesa, koji je u samoj završnici uspio nadmašiti svog mladog timskog kolegu Kimija Antonellija.

Russellovo pobjedničko vrijeme u trećem, odlučujućem dijelu kvalifikacija iznosilo je 1:12.965 minuta, čime je postao jedini vozač na stazi koji je uspio krug proći za manje od 73 sekunde. 

"Osjećam se zaista sjajno nakon nekih izuzetno teških i frustrirajućih trenutaka koje smo preživjeli u Miamiju, ali moram naglasiti da nikada u ovim trenucima nisam posumnjao u sopstvene mogućnosti i kvalitet", izjavio je raspoloženi Russell, koji trenutno drži visoku drugu poziciju u generalnom plasmanu vozača. Vodeći čovjek u ukupnom poretku Svjetskog prvenstva, devetnaestogodišnji italijanski wunderkind Kimi Antonelli, u Kanadu je stigao sa komotnih 20 bodova prednosti u odnosu na prvog pratioca. Mladi Italijan je postavio ubjedljivo najbolje vrijeme na jedinom slobodnom treningu prije izlaska na službeno mjerenje, ali je u direktnoj borbi za pol poziciju na sprintu zaostao sitnih 68 hiljaditinki za timskim kolegom.

Drugi startni red na stazi u Montrealu u potpunosti je pripao zahuktalom dvojcu McLarena. Aktuelni svjetski šampion Lando Norris je za Russellovim pobjedničkim vremenom zaostao 0.315 sekundi, dok je njegov timski kolega Oscar Piastri bio tek nijansu sporiji, zabilježivši samo 19 hiljaditinki lošiji rezultat od Britanca. Ekipna podjela pozicija viđena je i u naredna dva reda na gridu. Treću liniju tako su rezervisali vozači Ferrarija, gdje je Lewis Hamilton (+0.361) uspio nadmašiti Charlesa Leclerca (+0.445), dok su se u četvrtom redu smjestili piloti Red Bulla, Max Verstappen (+0.539) i Isack Hadjar (+0.640).

U ovim zvaničnim kvalifikacijama učestvovalo je ukupno 20 vozača, dok su bez ijednog postavljenog vremena ostali Liam Lawson u bolidu Racing Bullsa i Alex Albon u Williamsu. Mehaničari ovih ekipa imali su pune ruke posla i na kraju nisu uspjeli osposobiti bolide nakon prilično haotičnog slobodnog treninga. Lawsonov automobil ostao je potpuno neupotrebljiv zbog iznenadnog i teškog kvara na hidrauličnom sistemu, dok je Albonov bolid pretrpio ozbiljna oštećenja nakon bizarnog i nesretnog naleta na svizca koji je neočekivano zalutao na samu trkačku stazu. Subotnji sprint u Kanadi na rasporedu je od 18 sati po srednjoevropskom vremenu, dok će samo četiri sata kasnije vozači ponovo upaliti motore i izaći na stazu u zvaničnim kvalifikacijama za nedjeljnu glavnu trku Velike nagrade.