Bh. reprezentativac uživao u saradnji sa čuvenim košarkašem: Mnogo mi je pomogao

Stefan Simanić je završio sezonu, ali i svoju epizodu u litvanskom Šiauliaiju u kojem je proveo prethodnu godinu. Dvadesetpetogodišnji centar je po prvi put otišao prošlog ljeta u "pravo" inostranstvo i van našeg govornog područja. Nakon Bosne i Hercegovine, Srbije i Hrvatske, Simanić je otišao u zemlju košarke, tamo gdje je košarka sport broj jedan i gdje igra pod obručima ima status svetog.

- Definitivno se osjeti da su zemlja košarke. Ljudi stvarno prate košarku mnogo, samo pričaju o njoj. Stvarno žive za taj sport. To se vidi i po atmosferi na utakmicama, kaže za Oslobođenje Stefan Simanić.

Pripreme počinju 21. junaSelektor Dario Gjergja saopštio širi spisak igrača za mečeve protiv Turske i Srbije

On se brzo prilagodio na novu sredinu i zadovoljan je epizodom u Litvaniji.

- Bilo mi je malo neobično na početku zbog drugačije kulture, ali brzo sam se prilagodio na novu sredinu. Smatram da mi je ovo iskustvo pomoglo da sazrijem i kao osoba i kao igrač. Što se tiče igara, zadovoljan sam, ali naravno može da bolje. Ipak, mislim da sam napravio korak naprijed u svojoj karijeri i stekao dosta iskustva. Imali smo i dobre i loše trenutke kao tim, ali mnogo sam naučio u Litvaniji.

Imao je priliku Simanić u Šiauliaiju da sarađuje sa Dariusom Songailom, čovjekom koji je igrao i radio na najvišem nivou. Nekadašnji igrač Sacramenta, Chicaga, Washingtona, Philadelphije, New Orleansa, CSKA iz Moskve, najvećih litvanskih klubova Lietuvosa Rytasa i Žalgirisa, kasnije je bio asistent Gregga Popovicha u San Antoniju. Od njega zasigurno se može mnogo toga naučiti, posebno igrači na pozicijama "četiri" i "pet", a Simanić je jedan od njih.

- Saradnja je bila odlična. On ima veliko iskustvo kao igrač i kao trener je radio na najvišem nivou i mnogo mi je pomogao tokom sezone. Sa njim sam dosta radio na nekim detaljima u igri koji me danas čine boljim igračem.

Simanić je prošlog ljeta u Litvaniju otišao nakon kratkog boravka u Razvojnoj ligi, gdje je draftovan od strane razvojnog tima Cleveland Cavaliersa. Ipak, ne žali što nije više vremena proveo tamo nego se vratio u Evropu.

- Ne žalim, iskreno. Svaka odluka je donesena sa razlogom i mislim da mi je sezona u Litvaniji mnogo značila.

Sa krajem sezone je i njemu istekao ugovor sa Šiauliaijem, pa će naredne sezone igrati negdje drugo, gdje, za sada ne zna.

- Trenutno sam fokusiran na individualni rad, spremanje i reprezentaciju. Razmatram neke opcije i vidjećemo šta će biti najbolje za naredni kora u karijeri.

A, u reprezentaciji ovog ljeta ga čeka pravi izazov. Bosna i Hercegovina igra protiv Turske i Srbije, a već je najavljeno da će nastupiti i Alperen Šengun i Nikola Jokić. Nema sumnje da će to biti ogroman izazov, naročito što Jusuf Nurkić nije na raspolaganju selektoru Dariju Gjergji za ovaj prvi ljetni prozor.

- Takve utakmice su najveći motiv za svakog igrača. Radujem se prilici da igram protiv vrhunskih centara i da vidim gdje sam u odnosu na najbolje.