Sjajni francuski NBA košarkaš Nicolas Batum završio karijeru

Jedan od najboljih francuskih košarkaša svih vremena, Nicolas Batum, u 37. godini odlučio je završiti igračku karijeru.

Nakon što se od reprezentacije oprostio srebrnom medaljom na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine, Batum je sada stavio tačku i na klupsku karijeru. Odluku je objavio kroz desetominutni video na društvenim mrežama, snimljen u dvorani u Pont-l’Évêqueu, mjestu gdje je napravio prve košarkaške korake.

Posebno simboličan bio je datum objave. Batum je odluku saopštio na 35. godišnjicu smrti svog oca Richarda, koji je 1991. godine preminuo od aneurizme na košarkaškom terenu.

Stiže u novoj uloziLegendarni Ettore Messina ponovo u NBA ligi, prihvatio ponudu Atlanta Hawksa

Batumov put do NBA lige počeo je u Francuskoj, preko Pont-l’Évêquea, Caena i Le Mansa. Na NBA draftu 2008. godine izabrali su ga Houston Rocketsi kao 25. pika, ali je odmah proslijeđen Portland Trail Blazersima. U Portlandu je proveo sedam sezona, nakon čega je pet godina nosio dres Charlotte Hornetsa.

Najbolju statističku sezonu imao je 2016./17., kada je prosječno bilježio 15,1 poen, 6,2 skoka i 5,9 asistencija. Kasnije je igrao za Los Angeles Clipperse, uz kratku epizodu u Philadelphia 76ersima.

Tokom 18 sezona u NBA ligi odigrao je 1.205 utakmica regularnog dijela sezone i još 76 u doigravanju. Karijeru je završio s prosjekom od 9,6 poena, 4,7 skokova i tri asistencije po utakmici, dok je tokom NBA karijere zaradio više od 209 miliona dolara.

Ipak, najveći trag ostavio je u dresu Francuske. Za reprezentaciju je nastupao 15 godina i upisao 177 nastupa, osvojivši ukupno sedam medalja. Ima dva olimpijska srebra, iz Tokija 2021. i Pariza 2024., dvije svjetske bronze te tri medalje s evropskih prvenstava, uključujući zlato 2013. godine.

Jedan od najpoznatijih trenutaka njegove reprezentativne karijere dogodio se u polufinalu Olimpijskih igara u Tokiju. U samoj završnici utakmice protiv Slovenije blokirao je pokušaj Klemena Prepeliča i tako sačuvao pobjedu Francuske i plasman u finale.

Batum je kao najemotivniji trenutak karijere izdvojio nešto što nije imalo veze s medaljom. Nakon utakmice protiv Njemačke u Parizu 2024. godine, njegov sin mu se pridružio na terenu. Taj trenutak za njega je imao posebno značenje jer nikada nije doživio sličnu scenu sa svojim ocem.

Odlazak u penziju za Batuma ne znači i kraj veze sa košarkom. Već je počeo raditi kao televizijski komentator na TF1, a zainteresiran je i za rad sa mlađim igračima. Kako je poručio sinu, sada želi imati više vremena za njegove utakmice, pa čak i mogućnost da ga jednog dana trenira.

Nakon gotovo dvije decenije provedene na parketu, Nicolas Batum tako je odlučio novo poglavlje života posvetiti porodici, ali i ostati blizu sporta kojem je posvetio najveći dio karijere.