Britanski medij ostao iznenađen Bosancima u St. Louisu: Ovo je slavlje, a ne rivalstvo

U St. Louisu, gradu u kojem živi oko 70.000 Bosanaca i Hercegovaca, utakmica osmine finala Svjetskog prvenstva između Bosne i Hercegovine i Sjedinjenih Američkih Država imala je poseban značaj za tamošnju bh. zajednicu, piše britanski Guardian.

U gradu koji se često opisuje kao najveći dom bosanskohercegovačke dijaspore izvan BiH, susret dvije reprezentacije nije donio samo pitanje sportskog rivalstva, nego i snažne emocije ljudi koji su vezani za dvije zemlje.

Prema Guardianu, među Bosancima u St. Louisu prevladavao je osjećaj da je sama činjenica što Bosna i Hercegovina igra u ovoj fazi Svjetskog prvenstva razlog za slavlje.

Jedno od mjesta na kojem se utakmica pratila bilo je Bevo Caffe Lounge, restoran čiji je vlasnik investitor Mersad Smajić. Uprkos velikim vrućinama, gotovo 2.000 ljudi okupilo se kako bi gledalo meč.

Govoreći o razvoju bosanskohercegovačke zajednice u St. Louisu, Smajić je istakao da se danas vidi koliko su se ljudi uspjeli izgraditi nakon dolaska u Sjedinjene Američke Države.

“Ljudi su ovdje već dugo, pa danas mogu sebi priuštiti mnogo više. Mogu putovati na utakmice, trošiti novac i podržavati našu reprezentaciju”, rekao je Smajić.

Guardian navodi da se prije utakmice nametalo pitanje za koga će navijati Bosanci kojima je Amerika danas dom. Međutim, odgovor je, kako se pokazalo, bio jednostavniji od očekivanog.

“Više će ličiti na veliko slavlje nego na rivalstvo”, rekao je Elvir Kafedžić, bivši profesionalni fudbaler iz Bosne i Hercegovine koji danas radi kao pomoćni trener ekipe St. Louis City 2.

Kafedžić je objasnio da će u mnogim porodicama emocije biti podijeljene, a dresovi pomiješani, ali da će osjećaj ponosa ostati prisutan bez obzira na rezultat.

“Porodice će biti podijeljene, dresovi će biti pomiješani, ali bez obzira na rezultat svi će biti ponosni što Bosna igra u ovoj fazi Svjetskog prvenstva, a istovremeno osjećaju ogromnu zahvalnost prema Sjedinjenim Državama, zemlji koja je postala njihov dom”, dodao je.

Guardian u reportaži podsjeća i na rat u Bosni i Hercegovini od 1992. do 1995. godine, u kojem je poginulo više od 100.000 ljudi. Među njima je i oko 8.000 bošnjačkih muškaraca i dječaka ubijenih u genocidu u Srebrenici, dok je više od dva miliona ljudi bilo prisiljeno napustiti svoje domove.

St. Louis je postao jedno od glavnih odredišta za izbjeglice iz Bosne i Hercegovine, ponajviše zbog dostupnih radnih mjesta i povoljnog stanovanja. Mnogi su novi život započeli u četvrti Bevo Mill, koja je s vremenom dobila nadimak “Mala Bosna”.

Taj dio grada danas je poznat po bosanskohercegovačkim restoranima, pekarama i trgovinama. Guardian posebno izdvaja restoran Balkan Treat Box, čiji je chef nedavno osvojio prestižnu nagradu James Beard.

Među sagovornicima Guardiana bila je i Samira Nukić, rođena u Njemačkoj u porodici porijeklom iz Bosne i Hercegovine, a odrasla u St. Louisu. Zbog reprezentacije BiH putovala je u Los Angeles, gdje je gledala utakmicu protiv Švicarske.

“Potpuno sam izgubila glas navijajući za svoju reprezentaciju. Nositi sa sobom bosanski ponos i biti toliko ponosna na našu malu zemlju na Svjetskom prvenstvu bilo je iskustvo kakvo nikada prije nisam doživjela”, rekla je Nukić.

Iako je Bosna i Hercegovina eliminisana porazom od SAD-a, Guardian navodi da je među Bosancima u St. Louisu ostao snažan osjećaj ponosa.

Smajić je nakon utakmice rekao da su emocije u zajednici bile pomiješane.

“Pomalo smo tužni, ali smo sretni što Sjedinjene Države idu dalje i navijat ćemo da pobijede Belgiju”, poručio je.

Guardian zaključuje da je utakmica za bosanskohercegovačku zajednicu u St. Louisu bila mnogo više od sportskog događaja. Predstavljala je susret dvije domovine i potvrdu da su Bosanci, gradeći novi život u Americi, uspjeli sačuvati svoj identitet.