UEFA ukinula žrijeb i uvela veliku promjenu pravila za domaćinstvo

Evropska fudbalska federacija donijela je radikalnu i izuzetno značajnu promjenu pravila koja su direktno vezana uz kvalifikaciono doigravanje za odlazak na velika reprezentativna takmičenja. Novo pravilo prvenstveno se odnosi na privilegiju i prednost domaćeg terena, koja se u završnim i odlučujućim utakmicama baraža više nikada neće određivati putem žrijeba. Dosadašnji sistem je predviđao da se domaćin finalnog meča doigravanja bira nasumičnim izvlačenjem kuglica. Zbog tog modela, reprezentacije sa znatno boljim plasmanom i zvaničnim statusom nositelja bile su primorane da ključne utakmice za odlazak na velika prvenstva igraju na vrućim gostujućim terenima.

Među selekcijama koje su u proteklom periodu bile pogođene ovim pravilnikom našle su se Italija, Danska i Turska. Ove reprezentacije su, uprkos tome što su imale status nositelja u završnim utakmicama kvalifikacionog doigravanja za Svjetsko prvenstvo 2026. godine, morale igrati izvan svojih stadiona. Ishodi tih mečeva bili su posebno bolni za Italijane i Dance, s obzirom na to da su nakon gostujućih poraza od Bosne i Hercegovine, odnosno Švedske, šokantno ostali bez plasmana na završni turnir Svjetskog prvenstva. 

Kako bi konačno adekvatno nagradila uspješnije reprezentacije i osigurala maksimalnu sportsku pravednost na zelenom terenu, UEFA je odlučila presjeći i trajno promijeniti ovo pravilo. Prema potpuno novom modelu koji je usvojen, reprezentacije koje osiguraju mjesto u prvoj jakosnoj skupini bit će automatski domaćini kako polufinalne, tako i finalne utakmice doigravanja za velika takmičenja. Time će nositelji grupa konačno dobiti konkretnu prednost u borbi za plasman na evropska i svjetska prvenstva. Ova nova pravila trebala bi zvanično stupiti na snagu već u narednim kvalifikacionim ciklusima, a iz sjedišta krovne kuće evropskog fudbala poručuju kako vjeruju da će ovakav sistem znatno bolje vrednovati trud i rezultate ekipa koje su kroz kvalifikacije osigurale povlašten status.