Roberto Mancini je glavni kandidat za preuzimanje reprezentacije Italije

Roberto Mancini slavio je titulu prvaka Katara s Al Saddom mašući italijanskom zastavom. Poruka je bila jasna svima koji su je htjeli razumjeti. Čovjek koji je u avgustu 2023. godine napustio Azzurre s grčkog otoka Mikona, prihvativši višemilionsku ponudu Saudijske Arabije, sada želi da izbriše tu stranicu i vrati se tamo gdje smatra da mu je mjesto.

Između Allegrija i Contea, koji su bili nominirani početkom aprila, kandidatura Mancinija ponovo dobija na težini. Bivši selektor se pokajao zbog odlaska i to nije krio u brojnim intervjuima, a osjećaj duga prema italijanskom fudbalu, ali i prema uspomeni na prijatelja Gianlucua Viallija, kome je obećao da će odvesti Italiju na Svjetsko prvenstvo, snažan je motiv za povratak. Navodi se da bi prihvatio i znatno skromniji ugovor od oko dva miliona eura godišnje, što ga čini financijski atraktivnom opcijom u poređenju s alternativama.

Mancini je Italijom upravljao pet godina i ostavio dubok trag. Evropsko prvenstvo na Wembleyju 2021., dva treća mjesta u Ligi nacija i svjetski rekord od 37 uzastopnih utakmica bez poraza, koji nijedna reprezentacija do danas nije oborila, samo su dio te ostavštine. Ipak, sve to zasjenjuje katastrofalan neuspjeh u kvalifikacijama za Mundijal 2022., poraz od Sjeverne Makedonije i drugi uzastopni izostanak Italije sa Svjetskog prvenstva.

Prošlog ljeta, kada je Spalletti bio smijenjen, Mancini je već sanjao povratak, ali tadašnji vrh saveza bio je orijentisan prema Gattusu. Sada se situacija mijenja. Predsjednički izbori u talijanskom fudbalu zakazani su za 22. juni, a novi predsjednik bit će taj koji odlučuje o selektoru. Allegri bi bio prirodna, pragmatična opcija, ali Mancinijev osjećaj duga i želja za revanšem mogli bi prevagnuti.

Međuvremeni selektor vodi Italiju protiv Luksemburga i Grčke s mladim igračima, dok se pravo imenovanje čeka. Jedno je sigurno, ko god preuzme klupu, pred njim je zadatak obnove sistema koji je jasno zakazao od Makedonije 2022. naovamo.

Podsjećamo, Bosna i Hercegovina je eliminisala Italiju u posljednjem baražu za Svjetsko prvenstvo, čime Azzurri propuštaju i treći turnir zaredom.