PSG i Arsenal večeras igraju finale Lige prvaka

Ovom utakmicom bit će spuštena zavjesa na klupsku sezonu u Evropi i samim tim apsolutno sva pažnja bit će usmjerena na Svjetsko prvenstvo, koje se od 11. juna do 19. jula igra u SAD-u, Meksiku i Kanadi.

Samo devet timova je završilo sezonu Lige šampiona bez poraza. Arsenal je sada samo jednu utakmicu udaljen od tog rekorda. Na putu im stoji PSG, aktuelni prvak i prvi branilac titule koji je stigao do finala nakon Real Madrida u sezonama 2016/17 i 2017/18.

Puskas Arena nudi nam reprizu prošlogodišnjeg polufinala, kada je ekipa Luisa Enriquea pobijedila u obje utakmice i savladala Arsenal ukupnim rezultatom 3:1 na putu do deklasiranja Intera od 5:0 u finalu i prvog osvajanja trofeja pobjednika Lige šampiona. Ipak, u pet susreta klubova u ovom takmičenju, to su i dalje jedine pobjede Pariza, Arsenal je pobijedio u ligaškoj fazi prošle sezone, a timovi su dva puta remizirali u sezoni 2016/17.

Njihov put do Budimpešte odvijao se u suprotnim ritmovima. Arsenal Mikela Artete izgradio je svoj niz na kontroli odbrane, sačuvavši devet puta mrežu netaknutom i primivši samo četiri gola u ligaškoj fazi. Značajne pobjede nad Atleitco Madridom, Bayern Münchenom i Interom praćene su još težim susretima u nokaut fazi protiv Leverkusena, Sportinga i ponovo Atletica.

U međuvremenu, PSG je probio put sa napadačkom slobodom. Njihova 44 gola ostavljaju ih jedan manje od Barceloninog rekorda svih vremena u sezoni 1999/2000. Vrijedni i nepredvidljivi Gruzijac Kvicha Kvaratskhelia je doprinio s deset golova i šest asistencija tokom sezone - sedam od tih pogodaka postignuto je u nokaut fazi.

Nakon eksplozivnih pobjeda protiv Atalante, Leverkusena, Barcelone i Tottenhama ranije u sezoni, PSG je pronašao novu brzinu u nokaut fazi, pobijedivši Chelsea i Liverpool prije uzbudljivog i nenadmašnog polufinala protiv Bayern Münchena.

Arsenalov uspon pod Artetom bio je postepen, ali značajan - četvrtfinale 2023/24, polufinale 2024/25, a sada i prvo finale za klub od 2005/06. Za Arsenal, pobjeda bi bila kruna historijske kampanje i donijela trofej u Sjeverni London po prvi put, dok bi PSG mogao osigurati drugu evropsku krunu. Ovu grupu igrača novi trofej bi ih postavio kao prvi francuski klub koji je osvojio uzastopne titule i dodatno učvrstila naslijeđe Luisa Enriquea u klubu. Dok se spremaju za finale protiv Arsenala u Budimpešti, Parižani se nadaju da će postati tek drugi tim koji je odbranio titulu u eri UEFA Lige šampiona.

Real Madrid je postao prvi klub koji je osvojio Ligu prvaka dvije sezone zaredom - prvo 2017. godine, da bi podvig ponovili i 12 mjeseci kasnije. PSG je postao prvi branilac titule koji je stigao do finala upravo od Reala 2017/18, ali Luis Enriqueova ekipa se nada da će u Budimpešti otići korak dalje i izbjeći da postane prvi branilac titule koji će završiti kao drugoplasirani otkako je Manchester United izgubio od Barcelone u finalu za sezonu 2008/09.

U najavi finala Luis Enrique je nahvalio Arsenal i Mikela Artetu, ali i istakao da dva tima nisu toliko različita.

- Ne mislim da su dva tima različita. Arsenal je tim koji je izgrađen po uzoru na Mikela Artetu. On je očigledno počeo s ideologijom Pepa Guardiole, izgrađenom na posjedu lopte. Nevjerovatno su takmičarski nastrojeni, što pokazuje Mikelovu ličnost. Oni su najbolja defanzivna ekipa u Evropi, i to su već nekoliko godina. To je eksplozivna kombinacija. Ne zavise od jednog igrača. Postižu mnogo golova iz prekida i imaju tu kombinaciju da su ekipa koja ne prima puno, a postiže mnogo golova, rekao je Enrique, pa dodao:

- Ljudi možda kažu da ne postižu golove iz timske igre, ali koga briga za to? Pitajte bilo kojeg navijača Arsenala i siguran sam da su oduševljeni. Sada su osvojili Premier ligu i čestitam im. Zaslužili su to od početka jer su odigrali sjajnu sezonu. Bili su vrlo blizu osvajanja svakog takmičenja u kojem su učestvovali. Slični smo po tome što mi, baš kao i Arsenal, pokušavamo maksimalno iskoristiti svoje snage i sposobnosti, a da bismo to postigli, moramo zadržati loptu i izraziti se. Možemo i postići golove iz prekida, ali volimo zadržati posjed kroz povezivanje, traženje načina da probijemo protivnika, i to moramo raditi kao tim. Naši igrači imaju više individualnih profila, ali također igraju kao tim. Mislim da govorimo o dva sjajna tima - uz Bayern München, tri najbolja tima u Evropi.

Enrique je istakao da ga posebno raduje šansa za odbranu titule.

- Kada osvojite titule kao što smo mi osvojili prošle godine, kada niko to od nas nije očekivao, postoji osjećaj radosti i ponosa, i čak i sada taj osjećaj je još uvijek tu. Došao sam u klub misleći: "Moj cilj je da ispišem historiju", i zaista smo ispisali historiju, ali to poglavlje je sada zatvoreno. Želimo nastaviti pisati priču jer vjerujemo da još mnogo toga možemo postići, a to je divno, poručio je trener PSG-a.

Nakon tri sezone drugih mjesta, Arsenal je konačno osvojio Premier ligu, a nada se i osvajanju prvog trofeja Lige šampiona.

- Shvatiš šta to znači ljudima. Kada pogledaš u oči i izraze lica ljudi, odmah vidiš nešto posebno. A onda je to bio osjećaj sreće, a ujedno i olakšanje, jer smo smo osvojili titulu. U Ligi šampiona prošle godine smo bili u polufinalu protiv PSG-a i nismo uspjeli doći do finala, a sada pravimo još jedan korak ka cilju, što je nevjerovatno, kazao je Mikel Arteta, trener topnika.

- Svi naši usjesi dolaze od jednostavnosti i radosti cijele ekipe. Zajedništvo, jedinstvo, ljubav, poštovanje koje imaju jedni prema drugima. Veza koju imaju sa svim osobljem, s klubom, s navijačima. Trenuci koje proživljavamo zajedno, količina zabave i uživanja koju imamo zajedno, to je posebno, kazao je Arteta, koji izuzetno cijeni kolegu na suprotnoj strani.

- On je veoma poseban. Upoznao sam ga kada sam imao 16 godina i bio sam u Barceloni na treningu s prvim timom, i on je bio neko nevjerovatno brižan prema mladim igračima iz akademije. Kada pogledate njegovu karijeru, nije samo trener i taktički genije, već je on posebna osoba i njegova aura i način na koji se nosi s mnogim stvarima su nevjerovatni. Jedinstven je u svakom smislu, poručio je trener topnika i dodao:

- Taktički, bit će to kolektivna bitka. Radi se o dva tima koja su izuzetna po načinu na koji funkcionišu, kako se prilagođavaju, te po intenzitetu kojim igraju. Čeka nas zanimljiv meč.